7月11日にいよいよiPhoneが発売される。すでに世界で600万台出荷されたという注目の携帯電話だ。この夏の新モデルから高速な通信規格3Ｇに対応する新しいモデルとなり、ワールドワイドで出荷される。日本もその一国というわけだ。

アップル製iPhone
アップル製iPhone。新モデルから3Ｇ対応のニューモデルとなり、この夏、いよいよソフトバンクモバイルから登場する。

　iPhone最大の魅力は、機能性能ではない。アップルの製品であると言うことだ。パソコンの世界では、弱小のプラットホームであるMacＯＳを長年にわたって継続し、売り続けてこられたのも、アップルだからこそだ。同社の製品には、機能性能を超えた何かがある。文化、ポリシー、気持ちよさ、愛着、デザイン……人によって感じ方は違うが、確実に独特の「何か」を持っているのだ。それがiPodのヒットに結びつき、iPhoneへと伝承されているのだ。

　初代iPhoneが登場したときには、本体を傾けると写真が傾いたり、指で縮小拡大できるインタフェースが注目された。今回のアップデートで最大の目玉は、サードパーティ製のソフトが提供されることだ。以前、本コーナーでも取り上げたゲームを始め、様々なジャンルの魅力的なソフトが登場する。

　世界中で共通のプラットフォームを利用するので、当然ソフトの売上の期待も大きい。開発メーカーとしても、力が入るところだ。さらに、高速な3Ｇ対応により、地図のダウンロードや写真の共有など、ヘビーなデータのやり取りも快適になる。新しいソフトも数多く登場するだろう。

　日本では、ソフトバンクモバイルが扱うのだが、果たしてヒットするだろうか？　日本でも「好き者」の期待は大きい。当然、発売当日は行列ができ、テレビのニュースでも流れること間違いなしだ。だが、注目したいのは、その後どこまで出荷が伸びるかだ。

　あくまでも予測だが、「日本製ケータイ vs iPhone」の戦いを占ってみよう。