21世紀に入ってから、「ＩＴ企業＝儲かる」は当然の認識となってきている。もちろんダメな会社もたくさんあるが、ＩＴの成功企業の利益はけた外れに大きい。では、なぜ儲かるのだろうか。その原理を考えたことがあるだろうか。『会社に入る前に知っておきたい これだけ経済学』の著者・坪井賢一氏に、経済学の論理から、ＩＴ企業の儲かるメカニズムをひも解いてもらった。

ITの成功企業は、なぜあれだけ桁はずれな利益を出すのか？ 経済学的にその理由に迫るPhoto:Andrey Popov-Fotolia.com

「収穫逓増」と「収穫逓減」

 インターネットが普及し始めた1990年代半ば以降、収穫逓増の法則（限界生産力逓増の法則）が働くビジネスが成長している。生産要素、すなわち労働や資本など、費用を1単位ずつ投じた結果得られる生産量（収益）の増加分がどんどん増えていくビジネスだ。

 通常、伝統的なビジネスでは、これとはまったく逆に収穫逓減の法則が働く。生産要素を追加するとコストはどんどんかさんでいくので、追加1単位あたりの収益増加分は減っていくのだ。

 インターネットの普及により、増産に対するコスト増が極限まで下がり、収穫逓増が実現している。ネットでデジタル商品を売れば、増産に対するコストはほとんど増えない。スマホのアプリは典型的な例で、あとで登場するミクシィはスマホゲームの開発と販売で急激な売上増と利益増を実現した。