個人用の銃を米国民はどれだけ所有しているのか？ それを正確に知るのは難しい。基準となるデータベースが存在せず、政府機関や研究者が個々に集計するしかないのが現状だからだ。ペンシルベニア州ピッツバーグのシナゴーグ（ユダヤ教礼拝所）で10月27日に起きた銃乱射事件では11人が死亡、6人が負傷した。容疑者の男が所持していたのは、半自動小銃「AR-15」1丁と拳銃3丁だ。銃所有に関する1つの推定値は、アルコール・たばこ･火器及び爆発物取締局（ATF）のデータから算出したものだ。米国のメーカーが製造した銃器の数を集計し、諸外国から輸入した数を加え、国外に輸出された数を引いている。この計算によると、米国では軍用以外の銃の数が人口を上回っていることになる。