ソウルでテスト中のロボタクシーは
早期にレベル4の自動運転を実用化を目指す
さらにIONIQ 5は、ヒョンデとアプティブ（アイルランドに本社のある自動車テクノロジー企業）との合弁企業のモーショナルが開発している、自動運転レベル4（決まった走行ルートなどの特定条件下で可能な、人ではなくシステム主体で車を走らせる自動運転）を実現するロボタクシーのベース車両ともなっている。今回の訪韓中には見かけなかったが、このロボタクシーもソウル市内でテスト走行中だ。
折りしも「人工知能（AI）産業の育成と信頼確保に関する法案」が、韓国国会科学技術情報放送通信委員会の情報通信放送法案審査小委員会を通過したとの報道があったが、そこにうたわれていたのは「まず認可・後に規制」という事後規制の原則だ。もちろん、実際の議会での可決までには踏むべき段階が残っているものの、おそらくほぼそのまま成立し、ロボタクシーもこのような原則の下での早期の実用化を目指すものと思われる。
ちなみにヒョンデは、EVではないものの、ビジネス用のリムジンから大型タクシー、幼稚園などの送迎用まで幅広い用途に対応する新世代の世界戦略ワンボックスカー「STARIA」も擁している。予約開始の初日だけで1万台のオーダーを受けたという人気車種だけに、こちらも市内のあちこちで見かけた。IONIQ 5もそうだが、周囲を威嚇するようなフロントマスクを持つ日本のワンボックスとは一線を画すSTARIAの佇まいを見ていると、K-POPや韓国ドラマのように、韓国車が価格ではなくコンセプトや質の面で世界に受け入れられる日が近いことを予感した。
ヒョンデ自動車の世界戦略ワンボックスカー「STARIA」。周囲を威嚇するようなフロントグリルもなく、クリーンでスムーズなデザインと、ルーミーで多様な使用目的をカバーするバリエーションを持つ Photo:Hyundai Motor Company
