ホンダのLPLはどうやって決まる？

F：ところで、山上さん個人について聞かせていただけますか。山上さんはプレリュードのLPLですが、これはどうやって決まるんですか？「こういうクルマを造りたい！」って、自分で立候補するものなんですか？

山：「こういうクルマを造りたい」と漠然と思ってはいましたが、立候補ではありません。たまたまアサインしてもらった、というところです。どんな仕事でもそうだと思うのですが、やりたいことができるのって、本当に1パーセントぐらいの人しかいないので。

　もともとは、今売っているシビックの後半のLPLを担当していたんです。シビックの開発が終わったタイミングで、この話をいただきました。

F：エンジニアの人ならば、誰でもみんなLPLをやってみたいですよね。ひとつのクルマを責任持ってまとめるんですものね。

山：そりゃそうですよ。

F：山上さんがLPLをやるのは何台目ですか？

山：私はシビックの後半が初めてなので、これで2台目です。企画の最初から全部携わっていたのはプレリュードが初めてです。

F：もともとは何屋さんなのですか？

山：もともとはオトシン……振動騒音対策ですね。ロードノイズを静かにする仕事を長くやっていました。大学の専攻は機械で、燃焼を研究していました。

F：燃焼。すると本来なら、エンジン設計に配属されるべき経歴ですね。

山：その辺はあまりこだわりがありません。クルマであれば何でも良かったので（笑）。実は私、転職組なんですよ。ホンダに来る前はホッチキスの会社で働いていました。

F：ホ、ホッチキス……あのパチっと書類をとめる事務用品のホッチキス……ステープラー？……あの会社にいたんですか？

山：そうです。その会社は、大工さんが使う自動釘打ち機も造っていたんです。空気圧でプシュプシュッと釘を打つ、あの機械ですね。あれのおかげで、住宅建築現場の作業効率は劇的に向上したんです。単純に見えて結構奥の深い装置なんですよ。振動も凄いし音もすごい。あの作業を長年続けていると、大工さんが白蝋病になっちゃうんですよね。

F：白蝋病って、振動障害のことでしたっけ。木を切る仕事なんかで、チェーンソーの振動で指が白くなっちゃうやつ……。

山：そうです、それです。初期の頃の釘打ち機は、そういう問題があったんです。その振動対策をやっていました。6年くらい勤めたかな。