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「一縷の望み」のような意味合いで使われる「ワンチャン」（one chanceの略）。主に若者の間で使われている言葉だが、その流行には時代性も含んだ必然があるという。本稿は、鳥羽和久著『君は君の人生の主役になれ』（ちくまプリマー新書）の一部を抜粋・編集したものです。
辞典にも載っている
「ワンチャン」
「先生もワンチャン狙って女の人に声を掛けたことありますか？」
数年前に中3の男の子からそう尋ねられたことがあって、ワンチャンって言葉は下品だなと呆れたことがあります。私は思わず「そのワンチャンの用法、どこで覚えたの？」と彼に聞き返しましたが、彼は「みんな使ってますよ」とニヤけるだけなので、「マジキモいな」と思わず暴言を吐いてしまいました。
去年の秋には高3の受験生が「AO入試はワンチャンあるかもしれないからとりあえず受けときます」なんて言うから、「入試ナメすぎでしょ。AO入試受けるなら、それなりの準備が必要だよ。一般入試の人が勉強してる間に他のことをやらなくちゃいけないんだから、むしろリスクがあるのわかってんの？」といかにも真っ当な返しをせざるをえなくなりました。私はこのときたぶん、入試をナメてる彼に憤ったというよりは、自分の未来の不確定性を軽く扱おうとする彼の構えに反発したのだということが、いまならわかります。
日ごろ接している子どもたちが「ワンチャン」という言葉を急に使い始めたのは2013年ごろのことでしょうか。すぐに廃れるかなと思っていたら、それどころかいまや誰もが使っていて、日常語として定着した感さえあります。
先月の国文法の授業のときに「ワンチャンって副詞ですか？」と中2の生徒から質問されて、「名詞として使うことや、『ワンチャンある』の形で動詞として使うこともあるけど、確かに副詞の用法がいちばん多いね」という話になりました。授業後、その子と「ワンチャン辞書にも載ってるかもね」と言いながらいっしょに調べてみたら、すでに2019年版の『大辞林』（三省堂）には「ワンチャン」が確かに掲載されていました。
「ワンチャン」の用法については、もとは「一縷の望み」くらいの意味だったのが、そのうち「もしかしたら」「たぶん（いける）」のような意味で使われるようになって、いまや「別に」くらいの軽い意味でも使われています。「今日の夕飯、カレーでもいいけど、ワンチャンうどんでもいいよ」みたいな感じです。使用が広まっていくうちに、最初の頃にあった露骨な下品さが身を潜め、その代わりに図々しさは増したなと感じます。
医者やパイロットに比べ
ワンチャン成功するYouTuber
この言葉が若い人たちの間に広まったのにはきっと理由があります。それは、いまが「偶然性の時代」だからです。グローバル資本主義の現在、私たちの足場はいままでになく不安定です。成長神話はすっかり過去の遺物で、将来に対して明るい展望を抱くことが難しくなっています。じゃあ、このやり場のない射幸心をいったいどうしたらいいの？そんな時代のリアリティの中で、「ワンチャン」という言葉が若い人たちの間で囁かれ始めたのです。
かつての成長神話に経済成長という実質が伴っていたのと同じように、「ワンチャン」にもそれなりの実態があります。現代は自分の能力をマネタイズできる経路がかつてないほど増えていて、例えば、うちの教室でもつい先日、中3のMくんがウェブデザインのコンクールで数十万円の賞金をゲットしたばかりだし（すごいね！）、他にもユーチューバーとして収益化に成功して、親からもらう小遣いよりも多い月収を得ている高校生もいます。つまり、誰もがワンチャン狙える時代になったというわけです。
このような、生まれた土地や環境、年齢や性別に関係なく、誰にでもチャンスがある状況をもたらしたのは、間違いなくデジタル化とインターネットの普及です。パソコンとネット環境さえ整えば、これまでハンディだと考えられていたことを飛び越えて、自分で自由に可能性を広げることができるなんてすごい時代だと思います。
昨今の「小中学生がなりたい職業」のアンケート（新聞社主催）では、たびたびユーチューバーが首位になって、その結果を見た大人たちの多くが眉をひそめます。でも、努力に加えて恵まれた環境や才能が必要な医者やパイロットに比べると、ユーチューバーは誰でもワンチャン成功する可能性があるんですから、子どもにとってこれほど「夢がある」職業はないだろうと思うのです。
ワンチャンは
大人の嘘に対するカウンター
誤解を恐れずに言えば、「ワンチャン」は新しい時代の価値観です。つまり、新しい時代の子どもたちは、意図しないうちに大人の嘘に反発しているんでしょう。そして、旧来の価値観を押しつけようとする大人に抵抗しているのでしょう。「ワンチャン」は大人のパターナリズム（この場合、大人が良かれと思って本人の意思を問うことなく子どもに干渉や援助を企てること）に対するレジスタンスになりえるんです。
