『源氏物語』最終章「宇治」で紅葉に包まれる
藤原道長・頼道ゆかりの平等院では夜間特別拝観（11月16日～12月1日の土日のみ）を実施。事前申し込みが必要なので、公式サイトで確認を
終幕に向けてのカウントダウンに入り、盛り上がりをみせるNHK大河ドラマ「光る君へ」。最近の放送回では、紫式部がつづる『源氏物語』が宮中で評判になっていく様子が描かれています。『源氏物語』全54帖の最終章「宇治十帖」にも触れるのか？ 道長との秘めたる恋はどんな結末を迎えるのか？……気になるところです。
すべて徒歩で巡ることができるそのコンパクト感が魅力の宇治は、紅葉の名所でもあります。京阪宇治線の終点「宇治」駅を出てすぐ目の前、宇治川に架かる宇治橋中央の展望所にまずは行ってみましょう。「宇治十帖」では、主人公光源氏の亡き後、（表向きは）息子である薫、孫の匂宮、そして宇治に暮らす大君、中の君、浮舟という3人の姫君との切ない恋物語が描かれています。
中でも浮舟が、真面目だけれど恋には不器用な薫と、少々チャラいけれども情熱的な匂宮という2人の貴公子からの求愛に揺れ動き、思い悩んだ末に身を投げてしまう（命は助かります）のがこの宇治川。千年の時を超えた今も絶えることなく流れる川を見渡すと、川幅があって流れも速く、思わず身がすくむほどです。
最初の紅葉スポットは、宇治橋の東詰から小高い丘を上がって8分ほどの宇治市源氏物語ミュージアムです。知る人ぞ知る隠れ名所的な存在でしたが、今年は注目を浴びるかも!? 公園に隣接した外観は24時間見られますので、9時の開館前に訪れると静かな紅葉をめでられそうです。
平安時代の恋に欠かせない「垣間見」や香りの世界を体感できるブース、企画展「光る君の面影をもとめて」（12月15日まで開催中）など平安の雅に触れた後は、館内のカフェ「雲上茶寮（うんじょうさりょう）」へ。この店名には、宮中や俗世から離れた雲の上のように静かな場所で、伝統の宇治茶を味わってほしいという願いが込められています。看板メニューは、和・洋スイーツの具材で砂紋や苔、築山など庭園を表現した「庭園パフェ」です。フォトジェニックな見た目のみならず、味の良さも評判。宇治の和菓子店が作る日替わりの和菓子と宇治茶のセットも人気ですよ。
