ドラッカーも賞賛する
渋沢栄一の功績

 Ｐ・Ｆ・ドラッカーは『マネジメント』の序文で渋沢を名指しし、「私は、経営の『社会的責任』について論じた歴史的人物の中で、かの偉大な人物の一人である渋沢栄一の右に出るものを知らない。彼は世界のだれよりも早く、経営の本質は“責任”にほかならないということを見抜いていた」と高く評価しました。実際、渋沢は本書において、次の章句を引きながら企業の社会的責任に言及しています。

 もし博（ひろ）く民に施して能（よ）く衆を済（すく）う有らば如何（いかん）。仁（じん）と謂（い）うべきか。

 子曰（いわ）く、何ぞ仁を事とせん。必ずや聖か。

 孔子の時代は今日のように商工業が盛んではなかったため、『論語』には商工業についての方法、すなわちいかにして商品をつくり売ればよいか、また商業道徳はいかなるものかということが一切説かれていない。しかし、仁は道徳の基本であるから、人と人とが接し、また国家を治めるにも、みな仁が基本になると考えれば、当然実業においても仁が基本となる。政治にも個人日常の交際にも仁が必要なのに、実業にのみこれが不要ということはない。

 私は会社を経営するにあたっても、当事者が利するだけではいけないと考える。会社の利益を追求するのは当然であるが、同時にこれによって公益を追求しなければならないと信じ、今日までその方針で万事にあたってきたつもりである。これは、孔子が『論語』に説いた広義の仁を、現代の日本で実地に行おうとする意思によるものである。（208～210ページ）

論語は道徳のための
学問にとどまらない

 論語は、孔子と彼の高弟たちの言行や問答を、孔子の死後に弟子たちが記録した書物です。『孟子』『大学』『中庸』と合わせ、儒教における「四書」の一つに数えられています。第15代応神天皇の時代に、百済の王仁（わに）という人物によって朝廷に献じられ、日本に伝えられたとされています。512の短文が全20篇で構成されており、律令時代には官吏必読の書となりました。以来千数百年にわたり、儒教思想の真髄を伝えるものとして後世に大きな影響を与えてきました。その学説が今日に伝えられ、今なお尊重されているのは、その所説が偉大な真理を説いているからである――渋沢はそう指摘しています。

 私は明治初年以来、『論語』を守り本尊として、その遺訓を遵奉し、道を間違わないように心がけて今日に至っている。研究すれば研究するほど、孔子の人格・才能が偉大であり、また『論語』の真理が正しく強靭であることを実感して、孔子の教訓を選んだことを喜ぶものである。（265ページ）

 論語は渋沢にとって、道徳の教科書ではなく、実践のための学問だったのです。渋沢の事業観、人生観を通じて、論語の真髄を学びとることができる本書は、渋沢自らが著した貴重な一冊でもあります。

◇今回の書籍 55/100冊目
『現代語訳 経営論語 渋沢流・仕事と生き方』

 

 

明治初期、大蔵省のエリート官僚だった渋沢が、「明治の三傑」西郷・大久保・木戸をはじめ、伊藤博文、井上馨、大隈重信ら政界トップと渡り合う様子や、岩崎弥太郎とのいさかいなど、官を辞してからの財界におけるさまざまなシーンと共に、こよなく愛した「論語の言葉」を解説。『論語』と共に歩んだ実業家の自伝。

渋沢栄一：著
由井常彦：監修

本体1,500円＋税

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