ユニークな企業には、ユニークな経営者がいるものである。福岡県うきは市に本社を置く「キャニコム」の二代目、包行均（かねゆき・ひとし）会長もその1人。
「草刈機まさお」をはじめ、「北国の春…お」や「みなみの春…お」、「男前刈清（おとこまえがりきよし）」などユーモアたっぷりの商品名で話題をふりまき、農業用運搬車の分野で業界トップに躍り出たかと思えば、「ブッシュカッタージョージ」や「ヒラリー」などの度胸あるネーミングで世界にも打って出る。
「斜陽」と言われて久しい業界で、「なんでも三流」だったメーカーを「超一流のグローバル中小企業」を目指せる会社へと変えた仰天の戦略と人生を、前回と前々回に引き続き3回シリーズでご紹介する。
キャニコム包行均会長 Photo by Toshiaki Usami
「草刈機まさお」は海外でも「MASAO」
――すごいなと思ったのは、そのネーミングセンスが海外にも通じちゃっているところです。
草を刈る「草刈機まさお」。海外では「Hey MASAO」として親しまれている写真提供：キャニコム
「『草刈機まさお』なんてのは、世界中、どこへ行っても『まさお』で通す。言わんと買えんから、代理店もいつの間にか『まさお』言うようになった。『まさおくれ～』ちゅうようなもんで。海外だと『Hey MASAO』」
――「ブッシュカッタージョージ」とか「ヒラリー（和名：ひらり）」とか、けっこう、大胆な名前をつけてらっしゃいますよね。
「ネーミングは度胸。アメリカ人も笑ってくれる」
――キャニコムと言えば、お客さんの声を「ボヤキズム」と称して汲み取りながら商品開発していく話が有名です。あれは、御社の開発担当者が利用客のところへ行って、話を聞くというスタイルですよね？
「うちの開発の担当者は忙しくて、なかなか行かない」
――もしかして、会長自身が……。
「もう大好きやの。最近はね、講演とかが増えて行く機会が少なくなってるけど、それでも年に3、4回は行ってますからね。販売店には行かない。販売店に行っても、ただ『安くせい』ちゅうだけだから。
『安くせい』言われたとたんにね、この人はうちの商品を知らないんだなあ、と思うんです。そういうところに何回足を運んでも、いい情報はもらえない。真に受けて帰ってきよったらね、安いもの作るしかないんです」
