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長引く喉の風邪…
と思ったら違っていた
（あぁー、失敗した。結婚する前に、2人でブライダルチェックを受けておくべきだったわ）
茉奈さん（仮名・28歳）は、悔しそうに唇をかみ締めた。
発端は2ヵ月前にさかのぼる。秋に挙式し、夫婦になってはじめて迎えるお正月。茉奈さんは張り切って大掃除にいそしんだ。比較的薄着のまま、新居の外周りまで掃除したせいだろうか。それとも、埃（ほこり）をたっぷり吸いこんだからか。気が付くと、喉が痛かった。腫れており、咳も出る。ただし、重病感はない。
風邪と判断し、市販薬を飲み、のど飴（あめ）をなめたりして我慢しているうちにお正月になり、実家や親戚への挨拶（あいさつ）回りが終わったかと思うとすぐに仕事始めに突入。その後、あっという間に月末となったが、咳はまだ続いたままだった。
（こじらせちゃったかな。病院行かなきゃ）というわけで近所の内科を受診。
「年末から、喉が痛くて、咳も続いています」
そう告げると、喉を診たり、胸や背中の音を聞いたりなどの簡単な診察の後、「咽頭炎ですね」と診断された。処方された薬をきちんと飲み、うがいもして、すぐに治るはずと思ったが、そうはいかなかった。1週間、2週間と過ぎても咳はぜんぜん治まらないし、喉も痛い。薬が効いている感じもしない。
「咳、止まらないね。風邪じゃなくて、もっと質（たち）の悪い病気かも」
夫の俊夫さん（仮名・30歳）に促され、受診したのは、近所でも名医と評判の耳鼻咽喉科だった。
初老の医師は気さくな感じで、軽い世間話から、茉奈さんから新婚であることを聞き出すと、「じゃあちょっと粘膜も診てみましょうね。細胞を採取しますから、ちょっとオエッとなりますけど、我慢してくださいね」というと、綿棒でぐいっと喉の奥をこすった。
