中でも特に申込者数の伸びが目立つのが、宅建士や中小企業診断士など、働きながら挑戦しやすい「中難易度」に位置づけられる資格だ。
その年齢層は、23年度の宅建士試験の場合、申込者28万9096人のうち、40代以上の中高年が4割近くを占め、とりわけ50代（前年度比6.4％増）と60歳以上（同8.9％増）の申込者数の増加が目立つ。一方、中小企業診断士試験（1次試験）の方は、申込者2万5986人中、58％超を40代以上が占め、こちらも中高年の申込者数が伸びている。
主要資格以外でも、今年4月に民間資格から国家資格へ格上げされた、外国人留学生などに日本語を教える「日本語教師（登録日本語教員）」を目指す中高年が急増中だ。
日本語教師養成講座の最大手、ヒューマンアカデミーにおける同講座受講生数の年代別の伸び率を見ると、40代以降の中高年を中心に過去3年で1.5～2倍ほどに伸びている。同社の講座では「キャリアコンサルタント」を抑えて、50～60代の一番人気だ。同社によれば、「50代以降の受講者は定年後のセカンドキャリアを見据えた人が多く、40代では特に子育てが一段落した主婦が多い」という。
残暑が厳しいものの、季節は折しも「学び」の秋。前出の教育訓練給付制度などを活用すれば、コストも抑えられる。資格挑戦や学び直しで人生の“後半戦”を変える契機にしてみてはいかがだろうか。
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