於多福豆《おたふくまめ》、一寸豆、唐豆、刀豆《たちまめ》、はじき豆、四月豆、大和豆、夏豆、いかり豆……など、そらまめの呼び名は数多くあります。

 一般的な漢字使いは蚕豆と空豆ですが、「蚕《かいこ》」の字を使うのは、さやの形が蚕に似ているから、あるいは蚕が繭《まゆ》を作る時期に美味しくなるからだと言われています。

焼蚕豆
【材料】蚕豆…お好みの量／塩…適量
【作り方】 ①焼き網に蚕豆をさやごと並べ、ひっくり返しながら中火でじっくりと焼く。②両面をしっかりと焼いたら、さやを開け、塩を添える。

 「そらまめ」という呼び名とともに、「空」の字を使うのは、実が天に向かうからだと、宝永6年（1709年）に刊行された、貝原益軒の『大和本草』4巻に書かれています。

 また、「於多福豆」は豆の形がおたふくの顔に似ているからで、「一寸豆」は豆のサイズが一寸（約3cm）だから、「唐豆」は唐から伝来した豆だから、「刀豆」はさやが刀の形に似ているから……と、それぞれに理由があります。

 現在では、完熟させた乾燥豆を甘く調理したものを「おたふく豆」、薄皮ごと揚げたものを「はじき豆」や「いかり豆」と呼び分けることが多いですが、元は全て同じです。