NEC：熟練の技をAIに継承し、新人を指導

　NECの宮川伸也氏が紹介したのは、熟練者の技をAIに継承する取り組みだ。熟練者の作業を映像で記録し、AIが扱えるように整理する。点検中の作業者には「そのボタンは押さないでください」と注意を促し、組み立て作業では「左手でネジを押さえて締めてください」と指導する。

　長年の経験で培われた勘や手順は、本人も無意識に行っていることが多く、人に伝えるのが難しい。それをAIが肩代わりし、経験の浅い作業者を熟練者のレベルに引き上げるのが狙いだ。

安川電機：ロボット自身が判断する時代へ

　安川電機の久保田由美恵氏が紹介したのは、2023年に投入した自律型AIロボット「MOTOMAN NEXT」だ。業界で初めてNVIDIA製GPUを標準搭載し、ロボット自身が状況を見て判断できるようになったことで、任せられる仕事は格段に増えたという。

　とはいえ、同社にとってAIは目的ではない。創業以来、人の作業を機械に置き換える自動化を続けてきた同社は、AIを「自動化の領域を広げるための手段」と位置づける。「AIが使いたいのではなく、ロボットにできることを増やすためにAIが必要だから使う」（久保田氏）

清水建設：「監督」と「職人」の仕事をAIが支える

　清水建設の掛川秀史氏が紹介したのは、都内の建設現場で行った実験だ。360度カメラを持ったロボットが現場を自律歩行し、撮影した映像をAIが分析する。質問をすれば、安全面の課題なども指摘してくれる。

　背景にあるのは、建設業の深刻な人手不足だ。有効求人倍率は5.5倍、働き手の4割近くが55歳以上で、労働災害による死亡者は年間232人に上る（2024年）。建設現場の仕事は、計画や安全・品質を管理する「監督」と、手を動かして作業する「職人」に大きく分かれる。

　同社は、監督の仕事をAIエージェントで支え、職人の仕事の一部はAIロボットが人と協働して担う構想を進める。先の実験は、監督の見回りをロボットとAIで代替しようというものだ。目指すのは、決められた作業を自動でこなすロボットではなく、状況を判断して自律的に動くロボットである。