今年10月1日に建国60周年を迎えた中国。華々しい祝賀パレードでは、国産ミサイルや戦闘機などの最新鋭兵器が披露され、世界に向けて「中国の時代」を強く印象づけた。だが、飛躍的に経済成長が続く一方、国内では都市と農村との格差が拡大している。「ＨＩＶ」「農民工」「学歴社会」などをテーマに中国の農村に深く入り込み、現地調査を続ける早稲田大学准教授の阿古智子氏に、中国の格差社会の現状について聞いた。（聞き手／ジャーナリスト　中島 恵）

――中国の農村に深く入り込んで現状を視察されている阿古准教授に、まずは格差社会の深刻な現状について詳しくうかがいたい。中国が抱える問題の1つに、ＨＩＶウイルス感染者が多いことが挙げられる。しかし、実態はほとんど外部に伝わらない。なぜＨＩＶ感染者が多いのか。そして、現状はどうなっているのか。

　2005年末の中国政府推計では、中国のＨＩＶ感染者は約65万人。同年の衛生部（衛生省）、ＷＨＯ（世界保健機関）などによる報告では、感染原因で最も多いものが「注射薬物使用」（44･3％）となっている。次いで「売買春」（19･6％）、「有償献血（売血）、輸血、血液製剤」（10･7％）と続く。

　私は、人口700人のうち約3割がＨＩＶに感染し、すでに40人以上の死者を出したという河南省の通称“エイズ村”を何度も訪れたことがある。

　都市開発偏重の経済政策によって格差が拡大し、発展から取り残された地方政府が、コストをかけず巨額の富を生むことができる「売血ビジネス」に目をつけたことが、ＨＩＶウィルスが蔓延した発端だ。

　河南省では、1993年頃から96年頃まで省政府が正式に血液売買を奨励していた。そのためこの地域は、売血による感染者が多い。

　採血の際には同じ針を使い、血液中の血漿成分だけを取り出し、不要な成分を体内に戻す際には、作業を早めようと複数の人の血液を混ぜることもあった。針も交換せず、遠心分離機の殺菌もしなかったため、急速に感染が拡大した。

　90年代半ば頃の農民の平均年収は約1500元（2万2500円）で、貧困地区なら600元（9000円）程度に留まる。売血を月に30回すれば、1ヵ月で年収並みの報酬を稼ぐことができる。当時は医療や教育に対する政府の補助がほとんどなかったため、農民らは売血に走ったのだ。

――不衛生な環境で採血されたことなどに対し、農村住民が異議を申し立てることはできないのか。

　彼らは被害者であるものの、売血をしたことは暗黙のうちに「自己責任」
とみなされてしまうため、異議を申し立てる人は少ない。ＨＩＶ関連訴訟を起こしても、ほとんど受理されない。たとえ受理されても、証拠不全で棄却されてしまうケースが多い。