古代ギリシア、「ワイン」の酒宴が哲学を発展させた？

シンポジウムの語源

　ワインの赤い色は酒神・収穫神ディオニュソスの「血」と重ねてとらえられた。ギリシア人が、この神に捧げた典型的な習慣に、正式な酒宴を意味する「シュンポシオン」があった。

シュンポシオンは、参加者一二人がもっとも一般的で、三〇人を超えることはまずなかった。水で割ったワインの杯を傾けながら、高尚な哲学から日常雑事の問題まで、ありとあらゆる話題を取り上げて語り合い、ときにはゲームに興じる。長時間飲み続けるので、乱痴気騒ぎ、けんかなどになる場合もあった。

　シュンポシオンでは人間の本質が露わになる。よい面も悪い面もあるが、哲学者のプラトンは『饗宴』で師ソクラテスをふくむシュンポシオンの参加者が、愛について討論する様子を描き、アルコール（ワイン）は、適切なルールさえ守ればよい面のほうが優るとした。プラトンはアテナイ郊外のアカデメイアに学園を創設し、四十年以上に渡って哲学を教えたが、講義や討論の終了後には弟子とともに食事をし、適量のワインを飲み、所定の作法にしたがって順番に話をし、そして相手の話に耳を傾けなければならないと主張した。

　こうして、プラトンが行ったシュンポシオンの形式は、「一つの問題について、二人以上の講演者が異なった面から意見を述べ、討論および議論を行う」というシンポジウム（討論会）の語源になり、学問の世界に残っている。そのように考えると、「ワイン」がギリシア哲学を発展させたと言えるのかもしれない。