なぜ、今やNYは「起業家にフレンドリーな街」なのか？ ニューヨークに根ざしたスタートアップ・アクセラレーター、ERAのディレクターに聞く

岡本 たしかにニューヨークは都市として魅力的だが、そのことがシリコンバレーとニューヨークのスタートアップにどのような違いをもたらしているんだろう？

MA いい質問だ。ニューヨークではビジネスモデル、特にどのように儲けるか？により注目する傾向があると思う。カリフォルニアではそうでもない。哲学が違うんだ。ニューヨークでは、ビジネスモデルがなければ、投資を得ることはできない。けれどもシリコンバレーでは、インスタグラム^*3やツイッターのように……。
^{*2 Instgramは、ソーシャルネットワークを通じて写真を共有するサービス。会員数3000万人を超えてフェイスブックに800億円で買収された。売り上げがほぼ0円のサービスに800億円の価値がついたことで話題となった。}

岡本 アイデアが面白くて、ビッグピクチャーがあれば……。

MA そうだね。特にそれらを実現するテクノロジーだね。インスタグラムは何の儲けもなくても、10億ドルで（フェイスブックに）売れた。その一方、ニューヨークの投資家はより財務志向で、金融のバックグラウンドをもっているから、彼らはどのように会社がカネを儲けるのか、投資する前に知りたがる。fab.com^*4やDigi Groupが起業したときのように。
^{*4 fab.comは、デザインに特化したAmazonのようなECサイトで、着実に売り上げを上げている。}

 未だ儲けがなく例外なのは、フォースクエアーだけだ。ニューヨークでの起業は爆発的に増え、驚くべき場所になっている。

岡本 それにはブルームバーグ市長の貢献も大きいと聞いているが？

MA 間違いないよ。ブルームバーグ市長の政策のおかげでニューヨーク市は現在、“スーパーに”起業家にフレンドリーな存在で、さまざまな素晴らしいことを始めている。ニューヨーク市は（グローバル・ビジネス・リーダーを目指して）チーフ・デジタル・オフィサーという役職をつくって起業家を応援している。起業家がウォールストリート界隈に引っ越すなら、フリーレント（家賃全額補助）などのサービスがあるし、ほかにもたくさんの支援プログラムがある。

 誰もが知っているように、ブルームバーグ市長は単なる政治家ではなく、とても成功した起業家だ。だから彼は起業についてどんな問題があるかもわかっている。彼にはゼロから会社をつくりあげ、何十億ドルにもした経験があるからこそできることなんだ。

日本に足りない買収実績
大企業よ！ もっとスタートアップを買収せよ

岡本 あなたは、日本のスタートアップのことはどう思っているのか。日本ではブルームバーグ市長のしているようなサポートもシリコンバレーのようなエコシステムもない。日本のスタートアップに足りないものは何か？

MA 僕は日本には住んだこともあるし、毎年日本に行くが、2年前、東京の新宿でプレゼンイベントを行ったとき、僕はそれと同じ質問を集まった50人から60人の人々にしたんだ。彼らはみんな大企業に勤めて、よい給料をもらい、よい仕事があって、賢い。彼らは起業できるんだよ。

 僕は日本のスタートアップは「前例」を必要としていると思うんだ。成功事例をね。僕が成功した賢い人々に「会社を始めたいか？」と聞くと、彼らは「家族がいるからリスクはとれない」と言う。でももし彼らがいくつかの成功事例を見ていて、十分なサポートがあったら……。

岡本 起業することができるかもしれない。

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