【嘔吐恐怖症】「理解されづらい」ことのカミングアウトのコツとは？

突然ですが、「嘔吐恐怖症」を知っていますか？
聞き慣れない言葉かもしれませんが、嘔吐恐怖症とは「吐くのがこわい」病気です。
気持ち悪くなることや吐くのがこわいことから、
・人と食事をすることができない
・電車や飛行機などの乗り物に乗ることができない
・（おえっとなるのがこわいので）歯磨きができない、歯医者に行けない
・つわりがこわくて妊娠をためらう、結婚に前向きになれない
・日常生活で吐くことに関連すること（文字やテレビなどの映像も含め）を見るのがこわく、避けてしまう
などの傾向があり、日常生活が大きく制限され、実は多くの方が悩んでいます。
それにもかかわらず、認知度の低さから克服方法がわからず困っている方、「やらない方がいいこと（長期化に繋がってしまうこと）」を、知らず知らずのうちにやってしまう方が多いのです。また、当事者以外の人も、知らないことで「他人に対して発症のきっかけを与えてしまう可能性」もあります。
これらの症状に悩む方のために、これまで1000人以上症状改善をサポートしてきた山口健太氏（一般社団法人日本会食恐怖症克服支援協会代表理事）が『「吐くのがこわい」がなくなる本』を発売。嘔吐恐怖症に寄り添うはじめての本である本書から、一部を紹介します。

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どうカミングアウトするべき？

　今回は、相談会などでもよく話題になる「嘔吐恐怖症であることを、周りに伝えるかどうか（カミングアウト）」について触れていきたいと思います。

　まず、以下の当事者の体験談をお読みください。

『私は主人の他に仲のいい友人3人に、嘔吐恐怖症であることを打ち明けています。友人に伝えるきっかけになったのは、子どもがほしいかどうかの話題です。

　私が伝えた内容は、

・昔のトラウマから自分も他の人に対しても吐くことにすごく抵抗がありこわくて、実際そういう場面に出くわすと動悸がしたり震えたりしてしまうこと

・嘔吐恐怖症というものであること（自分の他にも実際苦しんでいる方がいることを伝えるために、女優の仲里依紗さんが公表した病名という話をしたりしました）

・つわりがこわいし、子どもがしんどいときに寄り添えるか不安があること

・でも子どもは授かりたいし、旦那に父親になってもらいたい気持ちが強いから何とか乗り越えたいこと

　でした。その流れで、

・現状は、一緒にいるときにしんどくなってあまり食べられなかったり、過呼吸になったり、うずくまったりすることがあるかもしれないこと

・そのときはそっとしてもらえるのが一番ありがたいこと

　も伝えていました。ただ不安や悩みを伝えるだけじゃなくて、乗り越えたいという気持ちや、どういう状態になってそのときどうしてほしいかを伝えました。

　また、打ち明けて自分が傷つかないために、「考えすぎ！ いざ吐いてみたら大丈夫になるって！ 自分の子どもが嘔吐したらこわいよりもまず心配するでしょ！」といった返答がくるかもしれないとあらかじめ考えていましたが、むしろ「つわりはしんどいかもしれないけど、そこで乗り越えられたらいいね」や「しんどそうなときはそうするね。もしそのとき何かできることがあれば言ってね！」、「もし仮に吐いても助けるから！」というような言葉が返ってきました。

　すごく安心して涙が出ました。

　打ち明けてみて思ったのは「話すことで自分が過ごしやすくなる」ということでした。

　伝えられて安心したのか、打ち明けた友人といるときはいつもよりたくさん食べられて、大きな吐き気もあまり起きずに過ごせています。』

カミングアウトの3つのポイント

　この方の体験談には、とても大切なことがたくさん書かれています。

　私は、打ち明けるときのポイントとして、3つ挙げています。

①「相手に理解してほしい」という期待の気持ちを持たない
「理解してほしい」のは当たり前なのですが、それについては考えてもコントロールできないことです。「理解してもらえたから成功」という考え方ではなく「伝えたこと自体が勇気ある素晴らしい行動だった」というように、行動自体を高く評価することが大切です。

②相手にとって受け取りやすい表現を使う
　いきなり「嘔吐恐怖症で……」と言っても、相手はなかなか受け取れないかもしれません。先で紹介した体験談のように、相手にとって受け取りやすい言葉を考えて伝えることが大切になります。

③よくなりたいと思っていることも一緒に伝える
　加えて「よくなりたいと思っていること」も一緒に伝えるようにしましょう。それがあるのとないのとでは、相手が受け取る印象に雲泥の差が生まれます。また、私は普段、給食を食べられない子に悩むお母さん向けのカウンセリングなどをすることもありますが、その際には担任の先生に対して「こうしてしまうと、うちの子は食べられないので、やらない方がいいと思います。一方で、こうすると食べられることがあります。指導でお困りの際は参考にしてください」というような、我が子のことを説明したお手紙を渡すのを勧めることがあります。

　それはなぜかというと「相手はどうしたらいいかわからないから」です。よって先の体験談にあったように「ただ不安や悩みを伝えるだけじゃなくて、乗り越えたいという気持ちや、どういう状態になってそのときどうしてほしいかを伝えました」という点は、かなり重要なポイントです。

　加えて「あなたと一緒に、○○を楽しみたいから、伝えたんだよ」という方向性のことを伝えるのもおすすめです。

（本書は『「吐くのがこわい」がなくなる本』〈山口健太著、福井至、貝谷久宣監修〉を抜粋、編集して掲載しています）

★本書は以下に当てはまる方におすすめです。ぜひチェックしてみてくださいね。

・「吐くのがこわい」「気持ち悪くなるのがこわい」と日常で感じることが多い人
・人が吐く場面や吐瀉物などに尋常ではない恐怖感を抱く人
・嘔吐恐怖症のカミングアウトをしたいが、どうすべきか迷っている人