小宮山のフィソロフィーが表れた
主将、副将の指名

　主将は内野手が望ましいとされる。試合中、ベンチに目配せでき、ピンチのときにはピッチャーと内野全体を鼓舞できる。1年時からショート、セカンドで試合に出続けている熊田は適任である。本人の意欲もあった。しかしそれでも、監督は外野手の森田をキャプテンに指名した。

「選手たちからの人望がある。まじめで、言われたことを愚直に頑張ることができる」と新キャプテンの性格をたたえた上で、監督は目を細めた。

「森田の強みは、自分のことを下手くそと分かっているところ。なんとかうまくなろうと練習する姿勢がいい。スマートさはなく、時に滑稽なくらいに頑張る。その姿を、みなが見ている」

　みなが見ている。これこそが早稲田大野球部のキーワードだと思う。

　まず、監督が部員たちのことを良く見ている。

　昨年夏の合宿で、当時の4年生幹部に話を聞いた。部員の選抜の話になったとき、「（小宮山監督の起用法は）フェアだと思います」と彼は言った。合宿メンバーにしてもベンチ入りにしても、代打や代走にしても、その人選は部員の誰もが納得できるものなのだと。

　技術的にうまくない部員が必死で頑張る。そして壁を越え、一頭地を抜き、登用される。仲間たちはその一部始終を見ている。

　小宮山自身も「結構、見てますよ」と、さりげなく言う。たとえば取材で部員について聴くと、「今、一番バットを振っている」「肝が据わっている」などと間然するところがない。

　懸命に練習しているかどうかは一目瞭然（りょうぜん）。多くの経験を経て母校に戻ってきた指揮官には、たいていのものが見えてしまう。ソックスの穴さえも。