会談の冒頭で握手をする林芳正外相（左）と中国の李強首相 Photo:JIJI
邦人拘束が引き金となり
林芳正外相が訪中
4月1～2日、日本の林芳正外相が中国を訪問した。コロナ禍の影響なども受け、日本の外相として3年3カ月ぶりの訪中となった。林外相の中国滞在中における主なアジェンダは以下であった。
・2日午前10時30分（北京時間）から秦剛国務委員兼外相と会談（約3時間。うち1時間は少人数のみでの会談）、およびワーキング・ランチ（約45分）
・2日午後4時、 李強首相への表敬（約40分）
・2日午後5時30分、王毅政治局委員兼党中央外事工作委員会弁公室主任と会談（約30分）、および夕食会（約70分）
日中両外務省が林外相の訪中を公式に発表したのは3月31日である。この期間、両国政府は林外相訪中の日程やアジェンダを巡り継続的に交渉・調整を続けてきたが、ここに来て日程が一気に決まったというのが実態であろう。
特に日本側からすると、一つの引き金になったのが「3月下旬に北京で発生した新たな邦人拘束事案」であり、世論やビジネス界の関心も非常に高い案件なだけに、岸田政権として、邦人の早期解放に向けて林外相を北京に送り込んだ。
自国の立場から日本との関係を戦略的、安定的に管理したい中国側としても、3月の全国人民代表大会を経て新政府が発足、始動したこのタイミングで日本の外相を受け入れることは、国益増進の観点から悪くないという判断だったのではないか。
