柔軟なテクノロジーと企業文化こそ
クラウドの時代には必要だ

ジョン・ロバートソン ヴイエムウェア日本法人代表取締役社長。1968年カナダ生まれ。カナダ・モントリオールのマギル大学を卒業（政治学専攻）。その後EMC、SAPなど外資系IT企業の日本法人で営業畑を中心に働き、2007年からヴイエムウェア日本法人に勤務。エリアバイスプレジデントを5年間務めた後、2012年に同社ASEAN地域のバイスプレジデントとしてシンガポール赴任。2014年に日本法人副社長として帰任。2015年3月より現職。20年以上の日本企業での実務経験を持つ。英語、フランス語に加え、日本語も極めてなめらかに話す。Photo：Toshiaki Usami

 企業向けソフトウェア開発会社として世界第5位の売り上げを誇るヴイエムウェア。2014年の売上高は60億米ドル、世界50万社に導入されている。だが、オラクルやＳＡＰ、そして新興クラウド企業のセールスフォース・ドットコムなどと比べて、ビジネスパーソンの間で知名度は高くない。

 それは、同社が手掛ける製品が「仮想化（バーチャライゼーション）」と呼ばれるソフトウェアであるためだ。これは何かというと、サーバやネットワーク、ストレージなど、1つのハード機器を仮想的に何台もの機器が動作しているように見せたり、複数のハード機器を1つに取りまとめて（仮想的に見立てて）操作できるようにする技術のことだ。ＩＴを利用するエンドユーザーからは見えない部分で使われるから、知られていないのである。

 しかし、企業ＩＴにとって、いまや仮想化は非常に重要な技術の1つと言われている。仮想化が導入されたシステムでは、たとえばサーバなどのハードウェアを増設したい、または機能をバージョンアップしたいというときに、管理者の設定は1つのバーチャルなシステムに対して行うだけでよくなり、作業時間の大幅な短縮＝コストダウンになる。同社のソフトウェアは、ＩＴ利用者の前面からは見えないが、背後では重要な役割を担っているのである。最近では、サーバ機器だけでなく、ネットワーク機器、ストレージ機器も含めたデータセンター全体を仮想化する技術も提供している。

当初はＩＴのコストダウン手法として
企業から注目される

 ヴイエムウェアの創業は1998年、日本法人が設立されたのは2003年にさかのぼる。2005年に日本法人の社長に就任した三木泰雄氏（現会長）が、2007年に幹部として招いたのがジョン・ロバートソン氏（右上写真）だ。そこから、三木氏とロバートソン氏との二人三脚による市場開拓が始まる。

「当時は、企業に営業に行って“仮想化”と言っても、特殊なコンピュータの技術の話だろうと思われていました。ビジネスに関係あることだと理解してもらえるまで、なんども説明する必要がありました」とロバートソン氏は振り返る。