アップルがついにＳＮＳへ進出！
新生アップルＴＶとあわせて描く
家庭のリビングルーム支配の構図

　アップルがＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）へ進出した。

　先週、サンフランシスコのアップル・イベントで明らかにされた、同社のＳＮＳ「Ping（ピング）」は、今回の発表の中でも意表をついたものだった。ピングは、アップルＣＥＯの言葉を借りれば、「フェイスブックとツイッターにiTunesを掛け合わせたようなもの」。

　iTunesはアップルの音楽を中心としたマルチメディアコンテンツのオーガナイザー兼プレーヤー兼ストアの入り口で、ピングは音楽を核としたＳＮＳとなる。これを通じて、まだ知らない曲のディスカバリー（発見）に役立てようとアップルは売り込んでいるのだ。

　ピングは、他人が買った楽曲やコメントを見ることができるサイトで、フェイスブックのようにクローズにもでき、ツイッターのようにオープンにもできる。仲間内で、どんな曲をダウンロードしたといったようなアップデートがわかるようにできる一方で、誰にフォローされたり、誰をフォローしたりも自由という設定もできる。

　直接には相手を知らないが、音楽の趣味に一家言ある人の購買歴などをフォローするのは面白いだろう。ミュージシャンもここにコンサートやアルバムの新情報を掲載して、プロモーションに役立てることもできるし、ファンはミュージシャンのお気に入りの音楽や、日々のつぶやきを知ることもできるという、うれしいサイトだ。

　だが、アップルにとって、音楽のＳＮＳは遅すぎた進出とも言える。iTunesストアの出現は音楽業界を不意打ちしたが、2003年の開始から7年がたった現在、すでにデジタル音楽売り上げの80％を担う大店舗に拡大した。アップルの発表によると、iTunesのユーザー数は1億6000万人。すでに音楽好きが大勢たむろしているのだ。もっと以前にＳＮＳは可能だったはずだ。だが、その潜在力のおかげだろう。ピングの発表後たった48時間で、登録者が何と100万人を超えたという。