ホンダ復活に、四輪・二輪以外の「パワープロダクツ」は秘策となるか

――では、最後にお聞きする。ライフクリエーションセンターとして、何を目指すか？

　新しい暮らしを創造したい。もちろん、暮らしは地域によって違う。暮らしという観点で、ホンダらしい価値を提供する。慈善事業ではなく、サスティナブル（持続可能）なビジネスを生み出したい。

1953年製の「ドリーム3Ｅ」。青山本社の展示から　Photo by K.M.

　◇

◎インタビュー後記

　2019年11月26日、インタビューの待合場所である本田技研工業株式会社（東京都港区青山）に着くと、1階ショールームであるウエルカムセンターは2020年1月のリニューアルオープンを目指して大規模な改修工事中だった。

　本社裏手の通用門前、さほど広くないスペースにホンダの年表が展示されていた。ホンダの原点は、1947年に発売した補助エンジン付き自転車（通称「バタバタ」）。その翌年（1948年）に本田技研工業（ホンダ）を浜松で設立。その5年後、排気量146㏄の主力モデルに3速ギアを採用した『ドリーム3E』を発売。同年、当時は汎用（はんよう）と呼んだパワープロダクツ事業に参入した。

　1960年には、ホンダ製品の研究開発を行う株式会社 本田技術研究所を設立。本田宗一郎氏は「研究所は、技術を研究することではありません。研究所は、人を研究することころです」という言葉を残している。

　ここから本社（本田技研工業）の事業企画や営業部門と、研究所（本田技術研究所）の研究開発を分離するという、ホンダ独自の組織形式が始まった。四輪に進出したのは、さらにその3年後の1963年である。

　改めてホンダの社史を振り返ると、「移動と暮らし」がホンダの中核にあることがわかる。

「技術は人のために」――。

　ライフクリエーションセンターとは、名ばかりの生活創造ではない。そこには、ホンダとしての、原点回帰がある。

（ジャーナリスト　桃田健史）