『パラサイト・イヴ』などの著作で知られるSF作家・瀬名秀明氏は、ウイルス学者を父に持つ。瀬名氏本人も薬学博士で、科学にも造詣が深く、感染症関連の著作も多いが、新型コロナウイルスに関する発信は極力控えてきたという。特集『免疫力の嘘』（全13回）の＃3では、瀬名氏と旧知であるウイルスの権威・西村秀一医師との対談の1回目をお届けする。（ダイヤモンド編集部 野村聖子）
パンデミック当初に起こった「メルケル賛美」
科学が分かる政治家なら感染拡大は止まるか
――今回のコロナ禍において、政策決定の是非を問われた政治家の口から「エビデンス」という言葉が頻出した印象があります。日本の政治に対し、科学が及ぼす影響が大きくなったことの表れでしょうか。
瀬名 政治と科学がどのような力関係にあるべきかというのは永遠のテーマですが、僕個人としては、必ずしも科学者が政治の中枢にいる必要はないと考えています。昨年春の第1波の頃には、もっと政治家が科学を分かっていれば、素早い政策決断とパンデミック対応ができたはずだという論調がありました。
そのとき引き合いに出されたのが、ドイツのメルケル首相です。彼女は物理学出身でスピーチもうまく、最初の頃、人文社会系の先生方はメルケルこそお手本だと絶賛していました。しかしその後ドイツは感染を抑えられていない。
