躍進のきっかけは新技術
アメリカ合衆国は2008年まで原油の産出量は減少傾向にありました。しかしハイドロ・フラクチャリング（通称フラッキング）と呼ばれる水圧粉砕法技術の開発によって、それまでは困難であったシェール層からの原油や天然ガスの抽出が可能となりました。
2009年からは原油の産出量が増加に転じ、2011年以降に増加の速度が速まり、2017年には世界最大の原油産出国となりました。
それまでの原油の産出量は、サウジアラビアとロシアが世界トップ2でしたが、現在ではアメリカ合衆国が頭一つ抜け出しています。
こうした一連の変化をシェールガス革命と呼びます。このシェールガス革命によって、アメリカ合衆国は天然ガスの産出量も増えました。イラクはイラン・イラク戦争（1980～1988年）、湾岸戦争（1991年）、イラク戦争（2003年）などの影響があり、産出量が不安定でしたが、2005年以降は増加に転じています。
特に最近10年間は、世界の増産量の約5分の1を占めるほどに成長しています。
ポイントは「水の確保」
今後の石油産業の発展には、「油田に注入する水の確保」、「海外資本の導入」、「政情の安定化」が課題と考えられています。特にフラッキングでは、大量の水を使用することから、用水の確保は重要課題の1つです。
黄河では、河川水の過剰な取水により河口付近で断流したこともあり、利用には細心の注意が必要です。そのため、雨季などの降水量が多い時期に取水しておく必要があります。
河川水の利用については「環境破壊だ！」との反対意見もあり、物理的な問題だけでなく、心情的な問題としても課題があるといえるでしょう。
原油の埋蔵量は中東地域だけで世界の47.7％、またOPEC加盟国で世界の70.7％をそれぞれ占めていて、埋蔵の偏在性が大きい資源です。そのため中東地域の政情不安やOPECの産出量の増減などが石油価格に大きな影響を与えています。
（本稿は、書籍『経済は統計から学べ！』の一部を抜粋・編集して掲載しています）
代々木ゼミナール地理講師、日本地理学会企画専門委員
鹿児島市出身。「共通テスト地理」から「東大地理」まで、代々木ゼミナールのすべての地理講座を担当する実力派。地理を通して、現代世界の「なぜ？」「どうして？」を解き明かす講義は、9割以上の生徒から「地理を学んでよかった！」と大好評。講義の指針は「地理とは、地球上の理（ことわり）である」。生徒アンケートは、代ゼミ講師1年目の2008年度から全国1位を獲得し続けており、また高校教員向け講座「教員研修セミナー」の講師や模試作成を担当。いまや「代ゼミの地理の顔」。2017年に刊行した『経済は地理から学べ!』はベストセラーとなり、これが「地理学の啓発・普及に貢献した」と評価され、2017年度の日本地理学会賞（社会貢献部門）を受賞。大学教員を中心に創設された「地理学のアウトリーチ研究グループ」にも加わり、2021年より日本地理学会企画専門委員会委員となる。「Yahoo! ニュース」での連載やラジオ出演、YouTubeチャンネルの運営など幅広く活動。
著者からのメッセージ
はじめまして、宮路秀作と申します。代々木ゼミナールで地理講師をしています。この度『経済は統計から学べ！』を出版しました。
本書の目的は、「人口」「資源」「貿易」「工業」「農林水産業」「環境」という6つの切り口から知られざる統計データを示し、”経済の真実”に迫ることです。現在注目されているSDGsの問題にも切り込みます。
みなさんは学生時代、「歴史」や「地理」の授業で、多くの統計を丸暗記してきたはずです。私が小学生のころは「世界一の米輸出国はタイ」と習いました。しかし現在、インドがタイを抜きました。世界各国の人口や資源の産出量、工業製品の生産量、穀物の輸出入量など、さまざまな統計は日々変化しています。本書を通して、ぜひ知識をアップデートしてください。
経済を正しく理解するには、何より「土台としての統計」が大切です。統計のドラマティックな変化を見ていくと、経済は一気に面白くなります。
現代世界は、自分の生活や社会、国を幸せにするために鼻息の荒い人たちが日夜努力をする社会の集合体です。そしてその結果こそが、統計データであるといえます。
統計データを丸暗記するのではなく、鼻息の荒い人たちの熱い息吹を感じてほしい。だからこそ、本書では統計データの背後に見え隠れする、彼らの経済活動を詳細に追いかけました。
本書を読み終えるころには、これまで頭の中でバラバラになっていた知識が結合し、「1枚の絵」として完成しているはずです。そのとき、みなさんは「経済の真実」に近づいているでしょう。
【『経済は統計から学べ！』の章構成】
序章 経済を読み解く「6つの視点」とは？
1章 人口とデーターー残酷な未来と課題
2章 資源とデーターー争奪戦はさらに激しく
3章 貿易とデーターー国家間の思惑が透ける
4章 工業とデーターー「世界の工場」の行く末
5章 農林水産業とデーターー人類は生き残れるか
6章 環境とデーターー神が与えた「地の利」
