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日々、発生している「炎上」。一度火がつくと当事者は徹底的に叩かれ、社会的に大きな制裁が加えられることも珍しくない。そんな炎上が発生し、広がり続ける理由とは。本稿は、西剛志著『あなたの世界をガラリと変える 認知バイアスの教科書』（SBクリエイティブ）の一部を抜粋・編集したものです。
内には優しく、外には厳しい
炎上に影響する「内集団バイアス」
ある日、あなたがツイッターで「雨の日が嫌いだ」とツイートしたとします。
友人たちからの「いいね」の通知が届いたあと、突然、見知らぬ人から「もし雨が降らなかったら、地球はどうなると思っているんだ！」というコメントがつきます。
「そんなつもりでつぶやいたわけでは……」と返すと、さらに「農作物のこと、何も考えていない人ですね」「水不足って言葉、知ってます？」「そもそも好き嫌いを言う必要が？」と批判が集まり、攻撃され、そのやりとりがリツイートされて拡散。
気づけば、経験したことのない大炎上へ……。
ありえないたとえ話だと感じたかもしれません。しかし、スキャンダルがきっかけで芸能人や著名人が炎上するときも、ほぼ同じ構造で火の手が上がり、広がっていきます。
ちなみに、炎上とは「インターネット上の意見が主導となって特定の対象（有名人・企業・一般人）に非難、批判が集まっている状態のこと。非難、批判の高まりを「燃える、燃え上がる」という現象にたとえて生まれた用語です。
きっかけとなるスキャンダルが本人の落ち度である場合も、そうではない場合も、一度、火の手が上がると炎上は止まりません。
このとき大きな影響を与えているのが、「内集団バイアス」です。これは「自分が属している集団にはやさしく、外の集団には厳しく評価する」認知バイアス。「内集団ひいき（In-group favoritism）」とも言われます。
狩猟時代からわたしたちは、敵と味方を見分けなければ生き残ることができませんでした。そこで、自分と同じ特徴があるものは味方、それ以外は敵だと判断する認知バイアスが発達していったのです。
わざと論点をずらして
延々と相手を叩く人たち
たとえば、バイト先や仕事先、飲み会などではじめて会った人と自己紹介をして、出身地が一緒だと、それだけでなぜか好感をもち、親しみを感じます。これは出身地という共通点によって相手を仲間と認知したから。些細な共通点でも、それが相手を内集団と認めるきっかけとなり、信頼関係が築かれていくのです。
その点、芸能人や著名人と一般の人との間には、なかなか共通点が見つかりません。ファンと芸能人や著名人は強いつながりがあり、内集団になりますが、それ以外の人にとっての彼らは「向こう側の人」です。
