「花嫁」のbride、「パン」のbread、「出汁」のbrothはどれも印欧祖語が元になっている（写真はイメージです） Photo:PIXTA
新型コロナ5類移行後、初の夏休みを迎え、ヨーロッパ旅行が人気。そんななか、「英単語の語源に着目すると、ヨーロッパ観光が数倍楽しく、英語の語彙力が数倍高まります」と話すのは、ベストセラー『英単語の語源図鑑』著者の清水建二氏。そこで氏の新刊『英語は「語源×世界史」を知ると面白い』（青春出版社）から、目からウロコの英語の「なるほど」知識を抜粋紹介します。
「花嫁」の仕事が「パン」を焼くことから生まれたbrideとbread
「英語」の祖先にあたるインド・ヨーロッパ語族に属する国々では古代、花嫁の仕事は、ミードと呼ばれるはちみつ酒を作るほかに、パンを焼くことと出汁を作ることであった。
「花嫁」のbride、「パン」のbread、「出汁」のbrothはどれも印欧祖語（インド・ヨーロッパ祖語）のbhreu（泡立つ、グツグツ煮る、焼く）が基になっている。
broil（グリルの直火で焼く）、brew（醸造する）、breed（繁殖させる）、brood（卵を抱く）、braise（蒸煮する）、bribe（賄賂）などはゲルマン語経由で英語に入ってきた単語である。
このうち、bribeは物乞いにパンの小片を与えることが原義で、のちに役人に贈る「賄賂」の意味に変化したものであるという説があるが、一方でパンをちぎる行為のbreakに由来するという説も興味深い。
