誰もが一度は英単語をたくさん暗記した経験があるだろう。しかし「たくさん覚えても、全く話せるようにならなかった」と答える人が大多数だ。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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thank you以外にも、感謝の表現を使えるようになろう
「感謝する」といえばthankが有名だが、それ以外に「感謝する」という動詞、及び「感謝している」という意味の形容詞を押さえよう。
（1）appreciate
「（相手の行為などに対して）感謝する」という意味を表す動詞。
appreciate how serious the situation is（事の重大さを理解する）のように、「（価値・重要性など）を正しく理解する」という意味もある。
（2）grateful
gratitude（感謝）の形容詞形で、「（何かを）感謝している」という意味。
（3）thankful
主に「雨が降らなくてよかった」のように、「（悪いことが起きなくて、または望み通りの結果が出て）ほっとしている、うれしい」というニュアンスで使うことが多い語。
gratefulが〈人に対する感謝〉を表すのに対し、thankfulは〈自分の中の安堵〉を表すと捉えておこう。ただし、thankfulをgratefulと同じ意味で使う人も多い。
thankとappreciateはどちらも「感謝する」という意味の動詞だが、以下のように用法が異なるので注意しよう。
（1）appreciate
I appreciate your offer, but I don’t need any help.
君の申し出には感謝しているが、助けは必要ない
◆〈ミス防止〉「感謝している」につられて進行形にしないこと
Thank you for coming. I really appreciate it.
来てくれてありがとう。本当に感謝しているよ
Your comments and suggestions will be greatly appreciated.
ご意見・ご提案を頂ければ大変ありがたく思います
◆ 受け身で用いると「（主語は）感謝される」から、「主語があるとありがたい」という意味を表す
I appreciate having the opportunity to speak with you today.
本日お話できる機会を持てたことを感謝いたします
◆ appreciate ～ingで「～することを感謝する」
I would appreciate it if you could send me more information.
さらなる情報を頂ければありがたく思います
◆ I would appreciate it if ～で「～して頂けるとありがたい」という丁寧な依頼。itは「して欲しいこと」を指す。wouldやcouldのように過去形（＝仮定法）を使うことで丁寧なニュアンスを出している
（2）grateful
I’m deeply grateful to all of you.
あなた方全員に深く感謝しています
◆ grateful＋to＋相手（～に感謝している）、grateful＋for＋事柄（～のことを感謝している）、grateful＋that ～（～を感謝している）の3つが基本的なパターン
I’m deeply grateful to all of you for your support.
あなた方全員に、ご支援を深く感謝しています
You should be grateful that I didn’t tell your parents.
私が両親に言わないでおいてあげたことを、君は感謝すべきだよ
（3）thankful
I’m thankful that I got home before the storm started.
嵐が来る前に家に帰れてよかった
◆ thankful that ～（～でよかった）という形で用いることが多い
We’re very thankful that no one was injured.
けが人がでなくて本当によかった
Ed is thankful that he passed the exam. He is grateful to his teachers.
エドは試験に合格してほっとしている。彼は先生方に感謝している
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
