「ハワイで一生暮らしたい」と本気で考えているなら、『グリーンカード』の取得をオススメします。いわゆる永住権ですので、ビザの心配なしで、ハワイ生活を考えられる最も有効な方法です。

　グリーンカードという言葉も、最近では一般化してきたようです。永住権、移民ビザなどといろいろな呼ばれ方をしているこのグリーンカードの正式名称は『Alien Registration Card』。いってみれば「外国人登録証」です。

　ただし、その実体は、アメリカでの居住、労働が可能になる移民就労ビザといってもいいでしょう。グリーンカードなしでアメリカに滞在する人は、取得のために努力します。アメリカ人との結婚により取得するような場合を除いて、一般的には何かしらの就労が可能なビザを取得し、渡米後に申請して取得します。書類審査で１年以上待たされることが珍しくありません。

　この方法でグリーンカード取得に便利なのはＬビザ、Ｈビザ、Ｅ－２ビザなどです。なおＥ－２ビザは、一定規模以上の商業用投資物件の購入が容易になります。

　グリーンカードはあくまでビザの一種ですから、取得したからといって、アメリカ国籍になるわけでも、日本国籍を放棄するということでもありません。アメリカ国籍＝市民権を得るには、さらに別の手続きが必要になります。通常、グリーンカード取得後５年以上で市民権の申請ができます。アメリカ市民権を得た場合には、日本の法律では、日本国籍を離脱しなければなりません。一方、グリーンカード所持者のまま日本国籍であり続けるという選択もできます。

グリーンカードの
抽選プログラム

　申請で取得するのが大変なグリーンカードですが、これを『抽選』で当てるという方法が毎年実施されています。通称『ＤＶプログラム』と呼ばれる、『多様移民ビザ・プログラム（Diversity Immigrant Visa Program）』です。