このところ、「年の差婚カップル」の誕生がお茶の間を賑わせている。ネプチューンの堀内健さん（39歳）と一般女性（22歳）。ドリームズ・カム・トゥルーの中村正人さん（49歳）とハイ・アンド・マイティー・カラーの翁長麻紀さん（20歳）などなどだ。

 「若い子と結婚できて羨ましいな」
 「こんなの、一部の芸能人の話だろ。一般人には関係ないよ」

  などと言っている場合ではない。今回の婚活ブームで「年の差婚」はおおいに増える可能性がある。そうなれば、結婚適齢期の30代男性たちはいつ結婚できるやらわかったものではない。

 「10歳くらいの年齢差は珍しくなくなりましたね」

アルパ代表　小山礼子さん

　こう打ち明けるのは、結婚相談所、マリッジクラブ「アルパ青山」の代表、小山礼子さん。大手コンサルティング会社、投資ファンドを経て現職に就いた。自身が築いたネットワークから年収や職業、人柄、外見などにすぐれた男性会員を擁し、婚活女子の人気を得ている。

 「アラサー女性とアラフォー男性。アラフォー女性と50歳前後の男性。そんな組み合わせが急に増えてきました」と話す。

  大きな理由は2つある。

  ひとつは、結婚適齢期にあたるアラサ―男性が婚活しにくくなっていること。昨年からの不況で、この世代の男性は結婚に二の足を踏んでいる。婚活パーティーや一部の結婚相談所などでは女性客が激増する一方、男性客の確保が難しくなっているそうだ。

  小山さんも「男性会員の平均年齢は以前は39歳だった。ところがブーム以降、42歳に上がっています」と打ち明ける。

  もうひとつの理由は、経済的な安定を求める女性が増えていること。このため、年収の低い若者層より、ミドル層に人気が集まっているのだ。

年収900万円／一部上場企業勤務／39歳／容姿イマイチ
年収350万円／中小企業勤務／29歳／なかなかイケメン

では、圧倒的に前者が有利なのである。