2014年11月初旬、関東近郊のホンダのある自動車ディーラーは、顧客対応に追われていた。タカタ製エアバッグの不具合が取り沙汰されていたためだ。
一連のリコール対象となったエアバッグのガス発生装置は、メキシコ工場（写真）と、ここに移す前の米国工場で製造されたPhoto:REUTERS/アフロ
「なんで今すぐ交換できないんだ」
事情説明を聞いた対象顧客の表情に、不安と焦りが浮かぶ。
無理もない。エアバッグが開く際に、中の火薬が暴発し、乗員を負傷させる恐れがある。ところが、いざディーラーに足を運んでも、すぐに交換してもらえるとは限らないからだ。
ホンダに限らずトヨタ自動車や欧米勢など、タカタ製エアバッグは数多くのメーカーが使っている。しかも、13年春、14年夏と2度にわたり、世界中で同時多発的に大規模リコールが発生したため、交換部品の供給が追い付かなかったのだ。
ただ、11月末になると、国内の改修率は約66％に達し、現場対応も、「ようやく落ち着いてきた」（ホンダのディーラー）。整備士たちも一息ついたころだった。
ところが、そんな現場を尻目に12月初旬、ホンダとマツダが米国で実施していた高湿地域限定のリコールを、米当局の要請に応じる形で全米に拡大。それに伴い12月中旬、日本でも全数回収調査の実施に踏み切ったのだ。
「また波が来る」──。ホンダの店舗担当者は、来る3度目の大規模リコールに顔を曇らせる。
