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逆さ吊りでご飯を食べても、問題なく胃に届く理由を知っているだろうか？ 体内では重力に頼らず食べ物を運ぶ「筋肉の運動」や、胃酸の逆流を防ぐ「自動の弁」が24時間休まず動いている。食べ物を消化する「すごすぎる仕組み」を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの生物学』から分かりやすく解説する。

原子が互いにつなぎ合わさる「化学結合」。その原動力を握っているのが、もっとも外側にある電子（価電子）だ。原子には、一番外側の電子軌道を満たすことで安定するという性質がある。この安定を生み出す法則が、「オクテット則」だ。この法則がわかると、原子の世界がよく見えてくる。原子はどのように組み合わさっているのか、『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの化学』から紹介する。

2010年代、アメリカ経済は回復し、株価や世帯収入も過去最高水準に達していた。だが、新型コロナの世界的流行がその空気を一変させる。混乱のなかで行われた2020年大統領選ではバイデンがトランプを破ったものの、敗北を認めない動きが広がり、ついには議会議事堂襲撃へ。過去200年以上続いてきた「平和な政権移行」は、なぜここまで揺らいだのか。アメリカを覆った分断の深まりを『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。

体からゴミを捨てる作業は、実は単純な「ゴミ出し」ではない。体内では、必要な栄養を残し、不要なものだけを綺麗に取り除く見事な仕分けが行われている。食べたものの残りかすや、血液中の老廃物はどう処理されているのか。知っているようで知らない「便と尿」ができる驚きの仕組みを『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの生物学』から分かりやすく解説する。

原子の中で、電子はどこにあるのか。ニールス・ボーアは「惑星が太陽のまわりを回るように、一定の軌道の上を動いている」というモデルを唱えた。しかしその後、このモデルは正しくないと判明する。電子がどのように存在するかは、どのように判明されたのか。ハイゼンベルクやシュレディンガーなど、多くの科学者・物理学者が挑んだこの問題を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの化学』から紹介する。

2016年、アメリカ政治に大きな転換点が訪れた。政治経験のない実業家ドナルド・トランプが、共和党の実力者たちを次々に破り、大統領選を制したのだ。既成政治への不満をすくい上げ、ツイッターを駆使して支持を広げたトランプ。その登場は、政策だけでなく、政治家の振る舞いや市民運動のあり方まで変えていった。なぜ彼はここまで支持を集め、アメリカ社会を揺さぶる存在になったのか。2016年から始まった激動の時代を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。

私たち現生人類「ホモ・サピエンス・サピエンス」は、いまだ絶滅していない唯一のヒト族だ。およそ600万年前に現れたヒト族の歴史において、アフリカで見つかった最古の化石には「ルーシー」の名が付けられている。サルやキツネザルと同じ「霊長類」としての共通点から、かつて存在したネアンデルタール人との交配までを『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの生物学』から分かりやすく解説する。

118種類の元素が並ぶ「周期表」。知られている元素のすべてをたった1枚に整理した、見事な表だ。右へ1マス進むごとに何が変わるのか。縦の列に並ぶ元素たちが共有する共通性とは。単なる暗記ではなく法則を読み解いたとき、周期表は知的な発見に満ちた表へと見方が変わる。大人の教養として今こそ知っておきたい「周期表の読み方」を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの化学』から分かりやすく解説する。

オバマ再選の裏で、アメリカ政治の分断は着実に深まっていた。出生地をめぐる誤情報が広がり、最高裁判事の任命では党派対立がむき出しになる。2016年と2020年で異なる対応を見せた共和党の動きから、いまのアメリカ政治につながる「分断の原点」を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳のアメリカ史』からたどる。

「強い者が生き残り、弱い者が滅びる」――進化論に対してそう思っていないだろうか？ 実はそれは大きな誤解である。環境に適応できるか否か、ただそれだけが命運を分ける。ガラパゴス諸島の鳥のくちばし、遺伝子の気まぐれな変異。生存をかけた驚異のメカニズムを『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの生物学』から紐解いていく。

世界に存在するあらゆる「物質」は、一体どのようにできているのか。「元素」がわかるとその仕組みが見えてくる。たとえば、わたしたちが毎日口にする「塩」は、有毒な気体からつくられている。本稿では、大人の教養として知りたい「元素・化合物・混合物」の基本を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの化学』から分かりやすく解説する。

日本では「太平洋戦争」として学ぶ真珠湾攻撃から終戦までの歴史。では、アメリカではこの戦争はどう語られているのか。日本軍の進撃、ミッドウェー海戦での反転、そして原爆投下。同じ出来事でも、立つ場所が変われば見え方は大きく変わる。アメリカ人の目線から見た太平洋戦争の流れを『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からのアメリカ史』から紹介する。

私たちの身体は、厳しい寒さや突然の環境変化に直面しても、常に命を維持するための絶妙なバランスを保ち続けています。寒さで手足が冷たくなったり、出産時に強い陣痛が起きたりする現象の裏には、感動するほど上手くできている仕組みが存在します。そんな人体の不思議な調整メカニズム「恒常性」の基本を『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの生物学』をもとにわかりやすく解説します。

全世界で870万部を売り上げた伝説の学習参考書シリーズ「Big Fat Notebook」。その化学版が『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの化学』だ。左巻健男氏（元東京大学非常勤講師　元法政大学教授）「本書は、物質の世界を理論的に豊かに示してくれる知識に満ちている」、市岡元気氏（教育系YouTuber　サイエンスアーティスト）「面白すぎる。分かりやすすぎる。化学が苦手な人ほど読んでほしい一冊です」、竹内薫氏（サイエンス作家）「優等生のノートの体裁を取りながら、きちんと教科書のポイントを押さえている。大人の学び直しにも最適」と各氏も大絶賛の内容だ。同書から、本文の一部を公開する。格闘ゲーム『ストリートファイター』でお馴染みの「波動拳」、この「波動」はつまり何なのか？

初代大統領ジョージ＝ワシントンの行動は、その後のアメリカ大統領制の「先例」となった。「高位殿下」ではなく「ミスター・プレジデント」という呼び名を選び、内閣の原型も整備。満場一致で選ばれた初代大統領が、現在まで続くアメリカ政治の形をどうつくったのか。『アメリカの中学生が学んでいる 14歳のアメリカ史』から紹介する。

私たちの周りや海の中に広がる無脊椎動物の世界。脊柱を持たない彼らは、実は動物界全体の95％以上を占める圧倒的な多数派です。一見すると動かない植物のように見えるカイメンや、毒のある刺胞で身を守るクラゲやサンゴなど、一味違う構造と生態を持つ彼らがどのように海で生き残り、他の生物と関わっているのか、その不思議なメカニズムを『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの生物学』をもとに紐解きます。

全世界で870万部を売り上げた伝説の学習参考書シリーズ「Big Fat Notebook」。その化学版が『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの化学』だ。左巻健男氏（元東京大学非常勤講師　元法政大学教授）「本書は、物質の世界を理論的に豊かに示してくれる知識に満ちている」、市岡元気氏（教育系YouTuber　サイエンスアーティスト）「面白すぎる。分かりやすすぎる。化学が苦手な人ほど読んでほしい一冊です」、竹内薫氏（サイエンス作家）「優等生のノートの体裁を取りながら、きちんと教科書のポイントを押さえている。大人の学び直しにも最適」と各氏も大絶賛の内容だ。同書から、本文の一部を公開する。

アメリカ大陸に人類がやってきたのは、今から約2万2000年前。氷河時代、海面が下がって現れた「ベーリング陸橋」を渡り、アジアから人々が移動したと考えられている。だが、これは数ある仮説のひとつにすぎない。人類はなぜ新天地を目指し、どのようにアメリカ大陸へたどり着いたのか。マンモスを追って暮らした狩猟採集民の足跡を、『アメリカの中学生が学んでいる 14歳のアメリカ史』から紹介する。

ロングセラー3万部突破！本村凌二氏（東京大学名誉教授）推薦！ 発売直後から大きな話題を呼び、中国・ドイツ・韓国・ブラジル・ロシア・ベトナム・ロシアなど世界各国にも広がった「学び直し本」の圧倒的ロングセラーシリーズ「Big Fat Notebook」の日本版が刊行。本村凌二氏（東京大学名誉教授）、COTEN RADIO（深井龍之介氏　楊睿之氏　樋口聖典氏・ポッドキャスト「歴史を面白く学ぶコテンラジオ」）、佐藤優氏（作家）からも推薦されている。本記事では、全世界700万人が感動した同シリーズの世界史編『アメリカの中学生が学んでいる 14歳からの世界史』。今回は三国志の英雄・曹操を取り上げる。

科学は、身の回りの世界に関する疑問の答えを見つけるための方法の1つである。科学者はまるで探偵のように、証拠を集めて込み入った難問を解いていく。証拠を見つけるには、実験や観測をおこなう。科学者が疑問について調べるプロセスを、科学的探求という。そして答えを見つけるための方法を、科学的方法という。