セガレ本人と、生産農家である家族の顔写真が載っているばかりか、親子の会話まで印刷したポストカードが評判。カタログギフト「水色コース」は3780円（税込）。
このほど政府がTPP交渉参加を表明したことにより、ますますその行く末が懸念される日本の農業。厳しい経営、高齢化の問題、そして後継者不足など、深刻な課題が数多く横たわっている。そんな今、農業に明るい話題を提供する団体があるのをご存じだろうか？
――その名も｢セガレ｣。地方の農家に生まれ育ち、家業を継がずに上京。現在は東京で働く息子（セガレ）と娘（セガール）がスタートさせたプロジェクトなのだ。
もともと、2007年に「農業ビジネスデザイン」を学んで知り合った3名が、各々に農家の子息であったことから意気投合し、「有限責任事業組合」を設立。広く門戸を広げ、参加したい農家出身者を募っている。
彼らが目指すのは、東京に居ながらにして、実家や地元が営む農業を応援することだ。そこで、週末には定期的に実家の野菜を販売したり、ワークショップや農業ツアーを開催したりしている。メンバー数は今や約50名、のべ参加人数は約300名にまでなった（2011年7月現在）。
そんな「セガレ」が先月、カタログギフトをスタートさせた。「水色コース」は3780円（税込）で、12点の農産物や加工品の中から欲しいものを選べる。商品の12点はいずれもメンバーの実家が手がけるもので、古代米、無農薬煎茶、みかん、りんご、なす、ネギ、アスパラガス、黒豆など多彩だ。
さらには、中に大判のポストカードが入っており、表は親子の写真、裏には親子の会話が印刷されている。何ともほのぼのとした親子愛を醸し出している。
「生産者の顔がわかる農産物」は今や流通シーンでは一般的だが、親子関係までも紹介する農産物には、より愛着が増すだろう。お中元やお歳暮、結婚式の引き出物などで需要を見込む。
このように画期的な活動を展開する「セガレ」だが、目指す最終ミッションは、「地元を地元の子どもが住みたい地元にする」ことだ。子どもたちが郷土を愛し、子どもたちが農業に憧れる……そんな未来像を描いている。彼らのこんな取り組みが、日本の農業を変える日はそう遠くないかもしれない。
（田島 薫／5時から作家塾(R)）
