『週刊ダイヤモンド』3月23日号の第一特集は「5Ｇ開戦」です。次世代の通信インフラの基盤となる第5世代通信規格「5Ｇ」がいよいよデビューします。通信規格の世代交代は生活を変え、新たな時代の主役を生み出してきました。4Ｇで躍進したのはスマートフォン、そしてiPhoneを世に送り出した米アップルです。そして今、5Ｇ時代の新たな主役の座を狙うべく、国や企業が激しく火花を散らしています。

公衆電話からスマートフォンに
生活を変えてきた通信の世代交代

次世代通信規格「5G」が私たちの生活を変えることは間違いありません。Photo:PIXTA

「アップルは新製品の開発で、リスクを取っているのか」

　3月1日、米アップル本社で開かれた株主総会。ある株主から、ティム・クックＣＥＯにこんな質問が投げ掛けられた。

　1月の下方修正に端を発し、アップルの株価は急落した。「アップルショック」の直接の要因は中国経済の減速だが、ｉＰｈｏｎｅ以降、画期的な製品が登場しないことに株主はいら立ちを隠せなくなっている。

　クックＣＥＯは「今は種をまき、さいころを振っている。未来の製品はあなたを感動させるだろう」と述べるにとどめ、具体的な話は避けた。この株主の質問は、先進的なアップルのイメージが崩れ始めていることを雄弁に物語る。

　そしてアップルが、今まさに到来しようとしている第5世代通信規格「5Ｇ」についての戦略を語らないことも、投資家の不安に拍車を掛けている。

　5Ｇがなぜ重要なのか。それは、通信規格の世代交代がこれまで生活を一変させてきたからだ。