この数週間、ＳＮＳを中心に「ＢＣＧがCOVID-19（新型コロナウイルス感染症）の予防に効くのでは」という情報が飛び交った。しかし、現在のところ、確たる証拠はない Photo:PIXTA
新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）ワクチンの開発が急がれている。ワクチンの開発には通常3〜5年はかかるのが常識だが、SARS-CoV-2の場合はＳＡＲＳ（重症急性呼吸器症候群）やＭＥＲＳ（中東呼吸器症候群）がアウトブレイク（一部地域や施設で発生した予想外の集団感染）した際のワクチン候補が使えそうだということもあり、1〜2年以内の実用化を目指している。「遅い！」との声があるだろうが、これがかなえば人類史上最速の記録だ。4月10日現在で、公開されている情報をまとめた。（医学ライター 井手ゆきえ）
ワクチンの原理は免疫の事前学習
バイオテックで開発が迅速に
ワクチンの基本的な原理は、免疫系に特定の病原体（ウイルスや細菌）の様相を事前に学習、記憶させておくことで、いざ本物の病原体が押し寄せて来た際に迅速に免疫応答が生じ、感染や重症化を防ぐというもの。現在、使用されているワクチンは、細心の注意を払って本物の病原体を培養、増殖したのち弱毒化、不活化（薬品などで増殖能を排除すること）して利用されている。しかし、バイオテクノロジーが発展した現在、もっと簡単で迅速なワクチン開発が可能になった。
