ＡＫＢ48はブレイク前になぜ駅前の一等地に
専用劇場を持てたのか
今や、社会現象ともいえるＡＫＢ48。ここまで幅広い世代に知られるビッグアイドルになると、だれが予測したでしょう。その仕掛け人、秋元康氏がトーク番組（※1）で、こう語っていたことがあります。
「ボクは意外にいいね、と言われるのがうれしいんですよ。まずは（ファンになってもらえるよう）好奇心をもっていただく。そのために敷居を低くすることも大事じゃないかな」。このセリフにこそ、ＡＫＢ48が成功したカギが隠されています。
そもそも、「敷居を低くする」つまり、親近感を狙ったアイドルは過去にもたくさんいました。ＡＫＢ48の前身とも言われるおニャン子クラブも、その辺にいる女の子という素人らしさが受けた、ともっぱらの評判です。こうした経験をもとに、さらに親近感を進化させ「敷居を低くする」ことを、稀代のプロデューサー秋元康氏は思いつきます。それがＡＫＢ48です。
「会える」をキーワードに、アキバという地で「オタク」にフォーカスし、多人数アイドルユニットという「システム」を立ち上げ、「敷居を低くする」ための実験を2005年にスタートしたのです。
ただ「会える」というからには、彼女たちに会える場を提供しなくてはなりません。そこで、秋葉原の一等地にＡＫＢ専用の劇場を持ったのです。しかし、実際に蓋を開けたら、一般の観客はたった7人。全250席の客席に空きが目立つというある意味失敗ともいえるシーンを目の前にすれば、普通はドキドキものです。しかし秋元氏は動じることもなく「ワクワクしていた」とネット上の対談で語っています。（※2）
逆にこの「専用劇場を自前で持つ」ことを躊躇したのが、ＡＫＢ48のライバルとも言えるモーニング娘。のプロデューサー、つんく♂でした。
あるＴＶ番組（※3）で
「ぼくらも（ＡＫＢが借りる前に）、そこを何回か借りてくれといわれ、借りようか！と話を聞いたことがあるんです。ナンボくらいで借りられるの？と聞いたら、結構高かったんですよね……」
つんく♂氏のそろばん勘定は、どうやら合わなかったようです。
