海外旅行ガイドブックの決定版『地球の歩き方』から、今回紹介する記事は「ヨーロッパの鉄道」です。ヨーロッパの鉄道旅行を計画する際に、「1等車」、「2等車」など、列車のクラスの話が出てきます。1等車を利用する方が運賃が高く、2等車を利用する方が運賃が安いので、リーズナブルに旅をしたいのであれば、2等車で十分だと思う方も多くいるでしょう。ですが、ヨーロッパの列車のクラスは、運賃だけでは比較できない面が多くあります。今回は、ヨーロッパの列車クラスと座席について解説します。（文／鹿野博規（株式会社ワールドコンパス））
2等車は「普通」、1等車は「グリーン」、特等は「グランクラス」
ヨーロッパの高速列車や特急列車では、基本的には1等車と2等車の編成。快速列車や普通列車では、2等車中心の編成で、一部に1等用スペースがあるといったものである。
ヨーロッパの列車のクラスである「1等＝ファースト」「2等＝スタンダード」は、日本のJRで例えるなら1等は「グリーン車」、2等は「普通車」と同じだと考えて問題は無い。
1等の方は座席が広く、2等の方は座席が狭いのも、日本と同じである。
また、国際高速列車ユーロスターの「ビジネスプレミア」、国際高速列車「タリス」の「プレミアム」、オーストリア連邦鉄道（ÖBB）のレイルジェットの「ビジネスクラス」、トレニタリアの高速列車フレッチャロッサの「エクゼクティブ」は、1等よりも上位クラスである「特等」に該当する。日本で例えるならば、JR東日本の東北新幹線や上越新幹線に編成される「グランクラス」と同じようなものである。
