VUCA時代を生き抜くためには、初めに目的を見定め、そこから達成に必要な手段を逆算し、望む未来を実現させる「バックキャスト思考」を使いこなすことが不可欠だ。これからの時代、望む未来は待っていればやってくるものではない。しかし、実現の意思があるなら、未来は創り出すことができる。目的とは、その起点に他ならない。
目的とは「何のために？」
という問いに対する答え
変化めまぐるしいこの時代の中で、あらためてなぜ目的が大切であるのかをここまで伝えてきた。ここからは目的そのものにより接近して、その本質を捉えていきたい。
目的がなかなか理解しにくいのは、その内容が抽象的でつかみどころがないことが理由としてあげられそうだ。さしあたって、直観的な理解のために、目的を次のように捉えておこう。
「何のために？」という問いに対する答え、それが目的だ。
「何のために」制度改革を行うのか？「何のために」新システムを導入するのか？「何のために」全社組織を再編するのか？「何のために」M＆Aを実行するのか？
この「何のために」が指し示すところ、それが目的だ。実務の中で目的を考えようとするとき、この問いが目的を捉えるための基本となる。
しかし、僕らはその直観的な理解を超えて、目的に対するより深い理解に挑んでみよう。思考の起点であり主軸であるからこそ、目的に対する理解はぶらさないでおきたい。だからここでは目的が意味するところの中心を、その言葉のおおもとに立ち戻って取り出してみよう。
「目的」を英語で表すとき、それには次の3つの単語が当てはまる。
●Purpose（パーパス）
●Objective（オブジェクティブ）
●Goal（ゴール）
これらはいずれも「目的」を意味する単語だ。そしてそれぞれの単語は、目的が持つ異なる性質を照らしている。3つの単語が表す目的の性質を考え合わせ、目的の本質に迫ってみよう。
未来の到達点を
どう描くかは僕ら次第
まずPurpose（パーパス）とは、その語源を見ると「前に置かれたもの」（pur「前に」+pose「置く」）を意味する。ここでいう「前」は、いまよりも先の時点＝将来と解釈ができるし、現状よりも高い価値を実現している状態とも解釈できる。
『戦略コンサルタントが大事にしている 目的ドリブンの思考法』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）望月安迪 著
すなわちこれは、「より大きな価値を実現している将来の状態」という目的の第1の性質を照らしたものだ。“目的は未来像そのもの”という考えは、ここから出てくる。
次にObjective（オブジェクティブ）は、Object（オブジェクト、対象）の単語からつくられる。対象はターゲットとも言いかえられ、いわば「狙いとするもの」の意味合いだ。何かを狙おうとするとき、そこには人の意図を伴うから、Objective（オブジェクティブ）は「意図を持って狙いとするところ」という目的の第2の性質を示している。逆にいえば、人の意図を欠いた客観的な事実（ファクト）だけでは、目的は成り立たない。
最後にGoal（ゴール）は、その語源（古期英語におけるgol）にまで遡ると、「限度・リミット」を意味するという。これはいわば「到達点」という目的の第3の性質を表したもので、マラソンのゴールがイメージに近い。中継地点や通過点は、目的ではないということだ。
これら3つの性質を合わせ持って「目的」は成り立っている。つまり目的とは、「新たな価値を実現するために目指す未来の到達点」のこと。これが、目的の意味の中心だ。
目的とは「新たな価値を実現するために目指す未来の到達点」。「Purpose」「Objective」「Goal」の3つを合わせ持って「目的」は成立している。 拡大画像表示
強調しておくべきは、目的は“過去の延長線”から表れるものではないということだ。未来の到達点として描く以上、どのような姿を目指すのか、その高みをどこまで届かせるのかは僕らの意図に委ねられている。
過去や現在がどうあっても、“これから”何をどこまで目指すのかを決める自由は僕ら自身にある。未来が偉大なものとなるか、こぢんまりとしたものとなるかはすべて自分次第なのだ。
