「～しかねる」「持ち帰って検討」が外国人社員に難しすぎるワケ

程度＝可能性の解釈が
外国とのビジネスの障壁に

　提案をしたり、結論づけたりする時の「程度（可能性）」を表す言葉を難しく感じる人もいます。中国出身の外国籍社員のDさんは次のように語ってくれました。＊1

「日本語だと、ちょっと曖昧ですね。だから、日本語で言うと、いったいどの程度の可能性になるのか、相手がその度合いをどれぐらい理解してくれたのかがよく分からないです。

　例えば、中国語で『这件事情差不多（このことはほとんど）』と言ったら、80％の可能性があります。『这件事情比较难办（このことは比較的やりにくい）』と言ったら、50％の可能性があります。『这件事情绝对不可能（このことは絶対不可能）』と言っても、まだ10％の可能性があります。このような言い方を（そのまま）日本語で言っても、相手には分かりづらいし、自分も（どの程度になるかを日本語で）表現できないので……。

『日本語の大疑問2』（国立国語研究所編、幻冬舎新書）
市村太郎 著

　中国人はよくこういう言い方をしますが、日本人はどちらかというと、実現できるかどうかを見ますね。日本は（中国に比べると）計画性を重視するので、中国人のこのような言い方だと、その案件を来月の売上に入れられるのかが大きな問題になります。だから、いつも日本人の上司に、『いったいこれは入れるのか？ 入れないのか？』と聞かれます。その『程度』によって提案をしたり、結論づけたりすることは本当に難しいです。」

　みなさんも、周りの外国籍社員が今、困っていたり、戸惑っていたりしていないかを気に掛けてあげて、困っていそうな時には、自分の言い方や見方などを変えてみてください。

　外国籍社員の母国語や母国の文化などに興味を持って、仲間として「こういう時にはどう言えば／すればいいのか」を相手と一緒に考えれば、言葉も文化も社会も、より豊かなものになるのではないかと思います。