新型パサート、セダンをやめてワゴンのみにした理由は？
フォルクスワーゲンで「ゴルフ」の次に売れているクルマ「パサート」。日本ではゴルフが人気すぎてあまり見かけないが、初代は1973年生まれ、実は50年以上の歴史を持つブランドなのだ。10年ぶりのフルモデルチェンジで2024年11月に発売された新型パサートは、セダンがなくなり、ワゴンタイプのみとなっている。セダンをやめて大丈夫なのか、まずはそのあたりから聞いていこう。
フェルディナント・ヤマグチ（以下、F）：今回のモデルチェンジでパサートはセダンを捨て、ステーションワゴン一本に絞りました。かなり思い切った判断だと思うのですが、なぜセダンをやめたのか。理由を教えてください。
フォルクスワーゲン「パサート」（広報写真） 拡大画像表示
フォルクスワーゲン グループ ジャパン ビジネスオペレーション本部 プロダクト・マネジメント課 シニアプロダクトマネージャー 八木亮祐さん（以下、八）：これはもう単純な理由です。ヨーロッパではセダンよりもステーションワゴンのヴァリアントの方が、圧倒的に売れていたからです。要するに市場のニーズを反映して、ワゴンだけにしたということです。
F：なるほど。ヨーロッパで圧倒的に売れているステーションワゴンに絞った。
八：あとはフォルクスワーゲングループの大きな流れとして、ボディタイプをバンバン増やしていくのではなく、パワートレーンの選択肢は豊富に残したままで、バリエーションのスリム化を図っている動きがあるように見えますね。フォルクスワーゲンは、現在グループ全体で11ものブランドを抱えています。すべてを合わせると、パワートレーンもボディタイプも、それはもう、とてつもない数になるのです。
ちなみに八木さんの言う「11のブランド」とは、アウディ、ベントレー、ブガッティ、Jetta（ジェッタ）、Cupra（キュプラ）、ランボルギーニ、RUF（ルーフ）、ポルシェ、セアト、シュコダ、そしてフォルクスワーゲンである。ベントレーもブガッティも、今やフォルクスワーゲンの傘下にあるのだ。否応なく押し寄せる電動化と自動運転の波。これらの開発には莫大なコストがかかる。ウルトララグジュアリーのブランドも、単独で生きていくことはできないのだ。人はみな一人では、生きていけないものだから。
