先週からYahoo!ニュースの意識調査で行われている調査に興味深いものがある。今季の日本女子サッカーリーグ・なでしこリーグはＩＮＡＣ神戸（以下ＩＮＡＣ）が開幕から9連勝。昨年も18戦17勝1分と無敗で独走優勝した。Ｊ1では今季、大宮が21戦無敗記録を作って注目されたが、ＩＮＡＣは2010年シーズンから46連勝を継続中。今の強さから見れば、この記録更新はまだまだ続きそうだ。とんでもない強さを見せているのである。

 とはいえリーグ戦は激しい優勝争いがあってこそ盛り上がるもの。そんなことから現在のＩＮＡＣのひとり勝ち状態をファンはどうとらえているのか、「問題あり」、「問題なし」、「わからない」の3択で調査を行ったわけだ。

 その結果、最も多かったのが「問題あり」で54.5％、次が「問題なし」の41.6％、そして「わからない」が3.9％となっている（『なでしこリーグ、INAC神戸の「1強」は問題？』5月27日17時30分現在）。

 調査の関連記事では「問題あり」が過半数を占めたことを示し、この状態にファンはNoの声をあげたと書いている。それは確かだが、「問題なし」とするファンも4割以上いるのだ。むしろ意見は二分されているといった方がいいだろう。

2011年女子Ｗ杯優勝の立役者
ＩＮＡＣ神戸が常勝クラブに育つまで

 2011年のＦＩＦＡ女子ワールドカップで日本代表・なでしこジャパンは優勝、翌年のロンドン五輪でも銀メダルを獲得し、日本に突如として女子サッカー人気が起こった。このなでしこジャパンに、ＩＮＡＣはチームリーダーの澤穂希をはじめ7人の選手を送り込んだ。ＩＮＡＣというクラブの存在なくして、この快挙は成し得なかったし、女子サッカーブームも起らなかっただろう。

 なでしこリーグの前身、日本女子サッカーリーグがスタートしたのは1989年。現在のなでしこリーグ加盟10クラブ中、当時から続いているのは日テレ・ベレーザ（当時は読売）と伊賀フットボールクラブ・くノ一（当時はプリマハム）だけで、あとの8クラブは、その後にリーグに参入した。