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今世紀になってから、欧米各地の都市で自転車シェアリング・サービスが次々に導入されているのをご存知だろうか？　利用者の個人認証、盗難対策、確実な料金請求――この3点を低コストに実現する技術が、クレジット決済とオンライン情報管理の普及によって可能になったためだ。

約60年前に創設されたアメリカの男性誌『プレイボーイ』。現在も多くの人に愛され、もはや伝説ともなっているこの雑誌だが、創設者ヒュー・ヘフナーは一体どのようにして『プレイボーイ帝国』を築き上げてきたのだろうか。

11月に韓国のソウルで2日間にわたり開催された「GeGF2012（グローバル・E-ガバメント・フォーラム）」で目の当たりにした韓国のIT国家戦略の凄みについて紹介する。この会議には19ヵ国から要人級の参加を含め、国連、世界銀行、学界、国内外のIT企業など延べ700名余りが参加し、熱い議論を交わした。

SNSを通じて位置情報を共有する、いわゆる「チェックイン」をするスマホユーザーが増え、そうした行動に連携して現実の店舗に送客するサービスが増えている。今後注目されるのは、店内での位置情報の活用で高度な「おもてなし」を実現するサービスだ。

通信事業者が「土管化」していると言われる。これは、彼らが音声やデータの伝送を生業としている状態を指している。「通信事業者なのだから当たり前では？」思われるかしれないが、昨今の通信業界では、これが重大な話題として議論されている。

「ビッグデータ」は、従来の企業ITの環境では手に負えない。独自性の高い複合データベース技術を中核に統合ソリューションを展開するインターシステムズジャパン社長の植松裕史氏は「企業システム基盤の構築が急務」と訴える。現在の企業ITの課題と同社のソリューションについて聞いた。

「ブラックフライデー」とは、感謝祭（11月第4木曜日）の翌日の金曜日のことで、1年で最大のショッピングデーだ。普通では考えられないほどの値引きも行われる。不況が続く中で、人々は明るい話題を待ち望んでいるのだが、今年の結果はどうだったのか。

全米に1500店舗以上を展開する大手小売チェーンのTargetが、IT関連情報サイトCNETと提携し、店頭で家電製品に関するCNETのレビューを読めるサービスを開始すると発表した。ネットで最低価格を調べてきたり、店舗で実物を見てネットで購入する手強い消費者をはたして取り込めるだろうか？

アナリティクスは統計学、情報工学、制御工学、パターン認識、機械学習、並列処理技術等の複合分野からなる数理モデルを用いたサイエンスである。と同時に、データのばらつき、傾向を視覚によって理解し適切な対応モデルを選択する、といったことも要求される、視覚的センスを問われるアートでもある。

本連載はこれまで、スタートアップを中心に議論してきたが、今回は大企業による新事業開発について取り上げる。大企業による新事業開発はなかなかうまくいっていない。今回は基本的なビジネス・コンセプトづくりについて議論したい。

およそ1ヵ月前の10月末、アメリカで数々のウェブサイトがダウンした。ダウンの理由は、アマゾンが提供するクラウドサービス（ＡＷＳ）の不具合だ。驚いたのは、こんなにたくさんの有数企業がＡＷＳを利用していたことだった。

転職活動や仕事の人脈作り、情報交換などでビジネスパーソンに役に立つ機能を持ったSNSが増えている。Leanworkもその一つ。ウェブ上で各種スキルの習熟度を測る仕組みを持ち、「スキルの可視化」によって、企業の採用ニーズと登録者のキャリアアップのマッチングを効率的にしている。

サントリーが公開したスマホ向けアプリ「お祝いごと管理手帳　KOTOBUKI」は、FacebookやTwitter上でつながった友人の投稿から、ポジティブなもののみを抽出し、一覧化する「おめでとうレーダー」という機能がユニークだ。その場でお祝いメッセージと合わせてプレモルを友人に贈ることもできる。

空き部屋を宿泊施設として貸し出せるオンラインのマーケットプレースAirbnb。192ヵ国3万以上の都市に23万件以上の登録物件がある。既存のホテル業界を破壊すると世界中で注目されるウェブサービスはどのようにしてできたのか。CEO兼共同創立者のブライアン・チェスキーに聞いた。

「パーソナルファブリケーション」の動きが、いま活発になっている。その背景には、モバイル端末で利用できるクリエイティブソフトの登場がある。これまでは、プロか一部のマニアしか携わることができなかった本格的なモノづくりに一般消費者が手軽に踏み込める時代が到来した。

日本にもようやく「電子書籍の元年」がやってきたようだ。元年が来るとずいぶん前から期待されていたのに、何年も経ってやっと来たというのは、何も日本だけのことではない。実はアメリカでも同じだった。

売上時の天候や顧客属性データなどに基づく仕入れやマーケティングなど、小売りの現場でPOSデータの活用が進むなか、個人経営などの小規模店舗では、POSレジの導入と運用にかかるコストが壁となって、こうした動きから取り残されてきた。この潜在ニーズに着目したのが「ユビレジ」だ。

「で、NTTドコモから、iPhoneは出るんですか？」この仕事をやっていて、結局一番多い質問であるように思う。そんな「ドコモiPhone」の噂が、ここにきて業界内でまたぞろ広がっている。今度こそ起死回生の一手を打つという、希望的観測にも近い見立てである。

12月の大統領選挙を目前に控える韓国（12月19日投開票）。激しい接戦を繰り広げている3人の候補者に共通しているのは、ICTを韓国の戦略産業の中心と位置付けている点だ。これまでになくICTを駆使する選挙戦となっている大統領選の模様を紹介する。

女性の起業家グループで、筆者がサポーターを務める「SPARK!」を取り上げてみたい。SPARK!は、コミュニティという難しくもポテンシャルあるものが、起業家にどうプラスに働くかという、いわば実験である。