コーヒー、タバコ、緑茶が「遺伝子スイッチ」を変える!?
最新遺伝学でわかった「とっておきの食事法」

ライフ・社会遺伝子は、変えられる。 ――あなたの人生を根本から変えるエピジェネティクスの真実

2017.5.1 4:50

シャロン・モアレム

受賞歴のある科学者、内科医、そしてノンフィクション作家で、研究と著作を通じ、医学、遺伝学、歴史、生物学をブレンドするという新しく魅力的な方法によって、人間の身体が機能する仕組みを説いている。ニューヨークのマウント・サイナイ医学大学院にて医学を修め、神経遺伝学、進化医学、人間生理学において博士号を取得。その科学的な研究は、「スーパーバグ」すなわち薬が効かない多剤耐性微生物に対する画期的な抗生物質「シデロシリン」の発見につながった。また、バイオテクノロジーやヒトの健康に関する特許を世界中で25件以上取得していて、バイオテクノロジー企業2社の共同創設者でもある。
もともとはアルツハイマー病による祖父の死と遺伝病の関係を疑ったことをきっかけに医学研究の道に進んだ人物で、同病の遺伝的関係の新発見で知られるようになった。希少疾患や遺伝病への深い洞察は、本書においても大きく活かされている。
著書に、『ニューヨーク・タイムズ』紙のベストセラーリストに列せられた『迷惑な進化――病気の遺伝子はどこから来たのか』（ＮＨＫ出版）、『人はなぜＳＥＸをするのか？――進化のための遺伝子の最新研究』（アスペクト）があり、35を超える言語に翻訳されている。また、医学誌『ジャーナル・オブ・アルツハイマーズ・ディジーズ』のアソシエート・エディターも務めた。
さらに彼の研究は広く一般でも注目されており、『ニューヨーク・タイムズ』紙、『ニュー・サイエンティスト』誌、『タイム』誌などに掲載されたほか、テレビ番組の『ザ・デイリー・ショウ・ウィズ・ジョン・スチュワート』『ザ・トゥデイ・ショウ』などでも取り上げられている。
http://sharonmoalem.com/

遺伝子は、変えられる。 ――あなたの人生を根本から変えるエピジェネティクスの真実

食事、仕事、人間関係、環境……
何気ない日常が、遺伝子を変える!

医師に勧められた「健康的な食生活」でがんになった男、
ある食べ物と遺伝子の組み合わせでADHDになった男の子など、
遺伝子が織りなす不思議なストーリーと、
最新科学「エピジェネティクス」のすべてを語り尽くした『遺伝子は、変えられる。』から、
「遺伝＝運命」という方程式を打ち破る、知の最前線をご紹介します。

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中里京子

なかざと・きょうこ

翻訳家。訳書に『依存症ビジネス』（ダイヤモンド社）、『ハチはなぜ大量死したのか』（文藝春秋）、『不死細胞ヒーラ』（講談社）、『ファルマゲドン』（みすず書房）、『チャップリン自伝』（新潮社）ほか。

遺伝子は、変えられる。 ――あなたの人生を根本から変えるエピジェネティクスの真実

食事、仕事、人間関係、環境……
何気ない日常が、遺伝子を変える!

医師に勧められた「健康的な食生活」でがんになった男、
ある食べ物と遺伝子の組み合わせでADHDになった男の子など、
遺伝子が織りなす不思議なストーリーと、
最新科学「エピジェネティクス」のすべてを語り尽くした『遺伝子は、変えられる。』から、
「遺伝＝運命」という方程式を打ち破る、知の最前線をご紹介します。

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心臓病は、腸内フローラと遺伝子の共犯？

　おそらくあなたは、牛肉や羊肉などの赤い肉や卵は心臓血管系に悪いという話を聞いたことがあるだろう。でも、おそらく、以前から聞かされてきたこととは異なり、心臓疾患のリスクを高めるのは、それらに含まれている飽和脂肪とコレステロールだけではないということはご存じないに違いない。リスクは、そういった食物に豊富に含まれている「カルニチン」という化合物によって高められている可能性があるのだ。カルニチンは、それだけでは、まったく有害な物質には見えないが、大部分の人の腸の微生物叢を構成する細菌に出会うと「トリメチルアミン－Ｎ－オキシド」（ＴＭＡＯ）と呼ばれる新たな化合物に変化し、それが血流に入ると、心臓に悪影響をおよぼすと考えられている。

　今までのところ、ヒトの微生物叢を構成する微生物が健康に与える影響に対する人々の関心は、ヒトゲノムに対するものよりずっと低い。しかしこの状況は変わるだろう。なぜなら、微生物叢は、あなたが口にするものや受け継いだ遺伝子と同じぐらい重要であることが、ますます明らかになりつつあるからだ。同一のゲノムを受け継いでいる一卵性双生児でさえ、同じ微生物叢を宿しているとは限らない。とりわけ体重が異なる場合、それは顕著だ。

　だからこそ、自分が遺伝的に受け継いだものの世話係になる重要性を学んでいくにつれ、微生物叢の健康にも関心を払ったほうが賢明なのは自明の理だろう。これを実践する簡単な方法のひとつは、石鹸、シャンプー、果ては歯磨き粉にまであふれている抗菌製品の無差別使用に代わる手段について考えることだ。また、抗生剤の使用がほんとうに必要なのかどうか、処方してもらう前に医師に相談することも分別のある行動になるだろう。今日まで再三再四経験してきたように、武力による政権交代や、薬による微生物叢の変化は、往々にして予期せぬ長期的結果を招くからだ。

ひとりひとり違うからこそ、
口にするものを考えよう

　ぼくらは、ことゲノムについては、ひとりひとりみな違う。また、エピゲノム、さらには微生物叢の観点からも、それぞれ唯一無二の存在だ。食べ物を自分にとって最適なものにするということは、栄養の偏りを防ぐということとは違う。今では、自分にもっとも適した食物に関するヒントを得るために、自分の遺伝子と代謝を調べることができるし、そうすべきだ。そうして見つかった結果は、自分が口にすべきもの、そして口にすべきではないものを知るうえで重要な意味を持つだろう。