鎖国の時代に
平賀源内が
ネーデルラント人にふっかけられた本の
驚くべき値段とは？

世界1200都市を訪れ、1万冊超を読破した“現代の知の巨人”、稀代の読書家として知られる出口治明APU（立命館アジア太平洋大学）学長。歴史への造詣が深いことから、京都大学の「国際人のグローバル・リテラシー」特別講義では世界史の講義を受け持った。
その出口学長が、3年をかけて書き上げた大著が、なんと大手書店のベストセラーとなり、話題となっている。BC1000年前後に生まれた世界最古の宗教家・ゾロアスター、BC624年頃に生まれた世界最古の哲学者・タレスから現代のレヴィ＝ストロースまで、哲学者・宗教家の肖像100点以上を用いて、世界史を背骨に、日本人が最も苦手とする「哲学と宗教」の全史を初めて体系的に解説した本だ。なぜ、今、哲学だけではなく、宗教を同時に学ぶ必要があるのか？
脳研究者で東京大学教授の池谷裕二氏が絶賛、小説家の宮部みゆき氏が推薦、某有名書店員が激賞する『哲学と宗教全史』が、発売後たちまち第6刷を突破。「日経新聞」や「朝日新聞」にも大きく掲載。“HONZ”『致知』『週刊朝日』でも書評が掲載された。
過日、立命館アジア太平洋大学（APU）創立20周年を記念して、東京駅直結の立命館東京キャンパス（東京駅直結・サピアタワー）に約100名が集結。「歴史とは何か？」と題した出口氏講演会の4回目をお送りしよう。

その時、平賀源内はどう動いた？

　前回は鎖国の話をしました。今回はその続きです。

　鎖国した江戸時代に平賀源内（1728-1780）という学者がいました。

　平賀源内は、学問探究の意欲にあふれていましたから、出島へ行ってネーデルラント人から本を買おうとした。

　アムステルダムでは5000円ぐらいで売っている普通の本です。

　僕の『哲学と宗教全史』は本体価格2400円ですから、ちょっと高いぐらいです。

　では問題です。
　そのネーデルラント人は、平賀源内に、当時の値段でいくらでふっかけたと思いますか？

――3万5000円？

　はい。

――100万円ぐらい？

　答えは、1300万円です。

　めちゃひどいでしょう。

　そのとき、平賀源内はどうしたか？
　数ヵ月悩んで、家屋敷を売ってその本を買ったのです。

　結局、その1冊しか日本にはないので高く売れるのです。
　このように、海外と貿易をやると儲かる。
　貿易をやり始めたら、全国各地の大名が、あっというまに大きくなる。
　石高なんて関係なくなる！

　だから、伊達政宗（仙台藩初代藩主）や黒田官兵衛（豊臣秀吉の側近）など、腹に一物（いちもつ）ある大名は、積極的に海外との貿易をやってみようと思ったのです。

　徳川幕府はこう思ったのでしょう。

「鎖国をしてしまったら、
　俺らより強いヤツは未来永劫、
　生まれないぞ」

　僕は、これが本当の鎖国の理由だと思います。

　過去の僕の『哲学と宗教全史』全連載は「連載バックナンバー」にありますので、ぜひご覧いただき、楽しんでいただけたらと思います。