唾液はどこから出ているのか？、目の動きをコントロールする不思議な力、人が死ぬ最大の要因、おならはなにでできているか？、「深部感覚」はすごい…。人体の構造は、美しくてよくできている――。外科医けいゆうとして、ブログ累計1000万PV超、Twitter（外科医けいゆう）アカウント9万人超のフォロワーを持つ著者が、人体の知識、医学の偉人の物語、ウイルスや細菌の発見やワクチン開発のエピソード、現代医療にまつわる意外な常識などを紹介し、人体の面白さ、医学の奥深さを伝える『すばらしい人体』が発刊された。坂井建雄氏（解剖学者、順天堂大学教授）「まだまだ人体は謎だらけである。本書は、人体と医学についてのさまざまな知見について、魅力的な話題を提供しながら読者を奥深い世界へと導く」と絶賛されたその内容の一部を紹介します。好評連載のバックナンバーはこちらから。
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「大岡越前」の大いなる悩み
大岡忠相といえば、誰もがよく知る江戸時代の幕臣である。徳川吉宗が行った享保の改革には町奉行として携わり、さまざまな都市政策を実現した。
現代では、時代劇「大岡越前」を通して、その活躍が長らく日本国民に愛されてきた。多くは創作とされるが、彼の公明正大で人情味あふれる裁決は、「大岡裁き」として広く知られている。
さて、そんな名奉行、大岡忠相は、ある病に悩まされたことがある。
「痔」である。
「大岡越前守忠相日記」によれば、寛保3年（1743年）1月15日、大岡は痔から出血し、2日後に控えた公用の行事に参加できない旨を行事の責任者に伝えたという。翌日にも大岡は、「ことのほかのぼせが強く、目がまわるので」と貧血を疑わせる症状を訴え、結局行事は中止となった。
「大岡越前守忠相日記」は、大岡が元文2年（1737年）から15年に渡ってつづった公務日誌だが、痔を理由に仕事を休んだ旨が記載されたのは、この時だけであった。よほど症状が強かったのだろう。
実は「痔」というのは、三つの異なる病気をまとめた俗称である。
その三つとは、「いぼ痔」「切れ痔」「あな痔」である。むろん、これらも俗称で、正確にはそれぞれを「痔核」「裂肛」「痔瘻」という。
「三兄弟」ではない
これらを、いわば「三兄弟」のごとく扱うのは誤解のもとでもある。「肛門に起こる」という共通点を除けば、全く別の疾患だからである。当然ながら、原因も異なれば、治療法も違うのだ。
とはいえ、肛門に起こる病気の85％は、この三大疾患である。いずれも、肛門疾患の中で特に頻度が高いのは事実だ。
さて、では大岡忠相は一体、どの「痔」で苦しんだのだろうか。
詳細ははっきり分からないが、出血が多くて苦しんだ、という経緯からは、「いぼ痔」すなわち「痔核」であろうと推測される。
出血は、痔核の最たる症状だからだ。
実際、「痔」というと、多くの人が思い浮かべるのは「痔核」だろう。
「痔核」は多くの人がかかる病気で、肛門の病気の60％は痔核である。また、日本での大腸カメラによる健診のデータによれば、6.3％の人が痔核を持っていたとされる。これを読む方の中にも、「痔主（じぬし）」を自称する人は多いはずだ（かくいう私もかつては「痔主」であったが、今は治療済である）。
では、どのような人が痔核になりやすいのだろうか。
主な痔核のリスクは、「排便習慣」と「生活習慣」にある。
・排便時に強くいきむ
・トイレに長時間座る
・野菜の摂取が少ない
・重いものを扱う職業
・長時間座りっぱなしの職業
といったことが、よく知られた痔核のリスクである。
したがって、痔核の予防と治療には、まず生活の改善が重要になる。つまり、長時間座ることや、便の我慢、長時間の排便、いきみを避け、十分な水分と食物繊維の摂取が勧められる。
また、塗り薬、飲み薬を用いた内科的な治療に加え、場合によっては手術を検討するケースもある。治療について相談すべき相手は、肛門疾患の専門家、すなわち肛門科である。
肛門は精密機械のような臓器で、その治療は専門性が高い。一般的な外科を受診する場合、肛門疾患を専門的に診療するところ（肛門科を含む施設）と、そうでないところがあるため、注意を要する。
肛門疾患のみならず、総じて医療は細分化が進み、専門性が細かく分かれてきた。一般には、その役割分担がかえって分かりにくく、不便な側面もあるかもしれない。
だが、このおかげで大岡忠相の時代より遥かに質の高い治療が提供できるようになったのも、重要な事実である。
【参考文献】
『肛門疾患診療ガイドライン2014年版』南江堂
『江戸幕府と情報管理（原典講読セミナー）』国文学研究資料館
『徳川吉宗とその時代』大石慎三郎著 中公文庫
（※本原稿はダイヤモンド・オンラインのための書き下ろしです）
2010年、京都大学医学部卒業。博士（医学）
外科専門医、消化器病専門医、消化器外科専門医、感染症専門医、がん治療認定医など。運営する医療情報サイト「外科医の視点」は開設3年で1000万ページビューを超える。Yahoo!ニュース個人、時事メディカルなどのウェブメディアで定期連載。Twitter（外科医けいゆう）アカウント、フォロワー10万人超。著書に19万部突破のベストセラー『すばらしい人体』（ダイヤモンド社）、『医者が教える正しい病院のかかり方』『がんと癌は違います～知っているようで知らない医学の言葉55』（以上、幻冬舎）、『医者と病院をうまく使い倒す34の心得』（KADOKAWA）、『もったいない患者対応』（じほう）ほか多数。
Twitterアカウント https://twitter.com/keiyou30
公式サイト https://keiyouwhite.com
美しく精巧な人体をめぐる冒険――著者より
医学生時代に経験した解剖学実習で、大変驚いたことがある。
それは、「人体がいかに重いか」という事実だ。脚は片方だけでも一〇キログラム以上あり、持ち上げるのに意外なほど苦労する。一見軽そうな腕でも、重さは四～五キログラムである。想像以上にずっしり重い。
私たちは、身の周りにあるものの重さを、実際に手にしなくともある程度正確に推測できる。だが不思議なことに、自分の体の「部品」だけは重さを感じない。日常的に「持ち運んでいる」にもかかわらず、である。
一体なぜなのだろうか？
その答えを求めると、美しく精巧な人体のしくみが見えてくる。
人体がいかに素晴らしい機能を持っているか。
健康でいる限り、私たちはそのことになかなか気づけない。
私たちは、たとえ走っている最中でも道路標識を読むことができ、前から歩いてくる人をよけることができる。頭は上下に激しく揺れているにもかかわらず、視界が揺れて酔うなどということはない。
あなたは、今これを読んで「ウンウン」とうなずいたかもしれない。だが、その頭の動きに合わせて、あなたの視界が上下に揺れることはない。
ところが、スマートフォンのカメラを目の前に構え、走りながら動画を撮影してみればどうだろうか。収められる映像は大きく揺れ動き、視聴に耐えるものではないはずだ。
私たちの視界と、カメラが収める映像の違いは何なのだろうか。そう考えると、一つの真実が見えてくる。私たちの体には、「視界が揺れないための精巧なシステム」が備わっているということだ。
私は医師として医学を学び、人体の構造・機能の美しさに心を奪われてきた。一方で、このすばらしいしくみを損なわせる、「病気」という存在の憎らしさも実感してきた。病気の成り立ちを理解し、病気によって失われた能力を取り戻すのも、医学の役割である。
医学を学ぶことは、途方もなく楽しい。知れば知るほど、学ぶことの楽しさは指数関数的に増大していく。私が医学生の頃から絶えず味わってきた興奮を、誰かと共有したい。知識の点と点が線となってつながり、思わず膝を打つときのときめきを、誰かに伝えたい。
本書が目指すのは、過去から未来まで、頭から爪先まで、人体と医学を楽しく俯瞰することだ。幼い頃に買ってもらった新しい図鑑の頁をワクワクしながらめくったときのような、心躍る体験を届けたいと思う。
それでは、さっそく始めよう。
あなたの体をめぐる知的冒険を。
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