自分の大切な人が、なんらかの理由で手足を付け替えることになり、現代の言葉で言う「サイボーグ」になって現れた場合、どうでしょうか。ぼくらは「（サイボーグでもなんでも）生き延びてくれてほんとうによかった」と喜ぶはずです。その人はその人なので、「もうヒトじゃなくなってしまった」なんて感じることもないでしょう。
反対に、身体は元のままでも、性格や話すことが変わって他人のようになってしまったら、以前のように意気投合できず、「まるでちがう人になってしまったようだ」と悲しむのではないでしょうか。
ぼくらは解釈したいように解釈します。大切な人の好きな部分が残っていれば満足だし、それが失われてしまったら不満なのです。
しかし、今後は想像もしていなかった変化が起こる時代です。
相手に変わらないことを期待していても、環境の変化に応じて相手も変わる機会が増えます。結果的に裏切られたように感じることも増えるかもしれません。
そんな時代に幸せに生きるためには、相手が変わっても、変わらなくても、目の前にいる存在の「いま」の姿を認め、リスペクトすること。そして、たとえ失われた部分があったとしても、そこにとらわれるのではなく、新たに得られたことに目を向けるといった習慣が大切になるように思います。
生身と機械の差は、
大した問題ではなくなる
2012年のロンドンパラリンピックで、イギリスの公共放送「チャンネル4」が流したCMがあります。「超人たちに会いに行こう（Meet The Superhumans）」と題したそのキャンペーンは、障害のある人々への見方を変える、力強い言葉でした（続編にあたる2016年リオパラリンピックの「We’re The Superhumans」もすばらしい作品です）。
パラリンピアンたちの奮闘に、勇気づけられたことのある人も多いでしょう。
ぼくが特に勇気づけられるのは、彼らの持つ「脳の柔軟性」です。
ロボットの場合、モーターなど一部の機能が故障すると、その故障を事前に想定していないかぎり、それを補完するように運動を変えることはかなりむずかしいと言えます。多数の部品で構成されている精密機器であるロボットは、ほんの少しなにかのバランスが崩れるだけで正常に稼働できなくなりやすいのです。
しかし、人類はちがいます。
どこかの身体機能が欠損しても、脳の柔軟性がそれを補完します。ほかの身体機能を伸長させたり、必要な道具を造ったりして、欠損した機能を補完します。そのときの脳の動きは、健常者のそれとはまったくちがっていることも多いそうです。そのような後天的な学習が実現可能な脳の柔軟性というのは、まさに驚異的です。
また、障害を持つ人々とそれを支える人々によって生み出された義足などの道具類は、有機物と無機物を融合するテクノロジーの最先端として、大きな飛躍を遂げています。今後さらに人類のロボット化が進むと、健常者も積極的にそちらを選ぶケースが出てくるでしょう。
実際に、「両足が義足の子は足の長さを自分で変えられてうらやましい」といった声が健常者から出ていると聞きます。それを「不謹慎だ」という声もありますが、それが人類の自然な反応なのではないかと、ぼくは思います。
自分にないものは、だれしもうらやましい。テクノロジーは、まずは欠損した身体機能を補い、健常者に追いつくことを目指します。どこかで「健常者と同じような生活をしたい」という望みを叶えられるゴールにたどりつきます。しかしそのあとも、テクノロジーは歩みを止めません。その先に「スタイルに合わせて足を伸ばしたい」といったことまで叶えるようになります。このような望みは一般的になっていくでしょう。
その結果として良い面の1つは、自分の足の長さに引け目を持つ必要がなくなることです。自分にないものを欲しがる必要がなくなるので、その日の足が短くても、長くても、選択に過ぎません。自分という存在の「いま」の姿を認め、リスペクトし、ありのままの自分を受け入れられるようになるかもしれません。
このような流れのなかでは、見た目で「どこからがロボットで、どこからがヒトか」「どこからが人工物で、どこからが生き物か」といった問いは、大きな問題ではなくなっていくのだと思います。
価値観は
現実に適応していく
このようにして、徐々にサイボーグ化が進みます。いまはまだ目になにかを埋め込むことが怖い人も、徐々に不安がなくなっていきます。それは、コンタクトレンズが登場したころには目にレンズを入れるのを怖がる人が多かったのに、いまでは広く普及しているのと同じプロセスです。
AIのシンギュラリティに対する社会の変化も同じです。
「いまのぼくら」が、未来に誕生する自律的な意志を持ったAIに不安をいだくのは、自然なことです。ただ、実際にその未来が訪れたときには「未来のぼくら」の価値観や道徳観自体が変わっていて、当然のように受け入れているはずです。
世界が1日で変わらないように、ぼくらの価値観も1日では変わりません。それでも、さまざまなテクノロジーが進歩していく世界で、少しずつ未来に適応しながら、ぼくらはその変化を受け入れていくのです。それは、驚異的な柔軟性を持つ学習能力を備えた人類だからこそ、成し遂げられることです。変わることを恐れても、なにも始まらないのです。
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ロボットを開発することは、人間を知ることでした。
