【驚愕】「夫が頼むから応募したら…」田村俊子が一夜で人気作家になった理由

正気じゃないけれど……奥深い文豪たちの生き様。42人の文豪が教えてくれる“究極の人間論”。芥川龍之介、夏目漱石、太宰治、川端康成、三島由紀夫、与謝野晶子……誰もが知る文豪だけど、その作品を教科書以外で読んだことがある人は、意外と少ないかもしれない。「あ、夏目漱石ね」なんて、読んだことがあるふりをしながらも、実は読んだことがないし、ざっくりとしたあらすじさえ語れない。そんな人に向けて、文芸評論に人生を捧げてきた「文豪」のスペシャリストが贈る、文学が一気に身近になる書『ビジネスエリートのための 教養としての文豪』（ダイヤモンド社）。【性】【病気】【お金】【酒】【戦争】【死】をテーマに、文豪たちの知られざる“驚きの素顔”がわかる。文豪42人のヘンで、エロくて、ダメだから、奥深い“やたら刺激的な生き様”を一挙公開！

うだつの上がらない夫に
請われ懸賞小説に応募

事実婚の関係にあった、『五重塔』『運命』などで有名な文豪・幸田露伴の門下生・田村松魚が、「文学修行」と称して滞在していたアメリカから帰国すると、ともに暮らし始めますが、松魚は依然としてあまり仕事をせず、収入もありません。

そこで松魚は、「俊子は文才があるから小説を書いて文壇にデビューしろ」と促し、「大阪朝日新聞」の懸賞小説に応募させます。

松魚に頼み込まれての創作でしたが、俊子は『あきらめ』という作品を書き上げ、明治44年（1911）年、27歳のときになんと第一等を受賞し、新聞に連載されるようになったのです。

夫はうだつが上がらないまま
妻のほうが人気作家になる

この成功により文壇デビューした俊子は、その原稿料で生計を立てられるようになります。

長らく文学修業をしていた夫・松魚は、いつまで経ってもうだつが上がらないまま、俊子のほうが人気作家になってしまったわけです。

その後、俊子は昭和20（1945）年に亡くなる直前まで、長らく作家として活躍し、数多くの作品を残しました。

日本最初の女性職業作家？

女性で初めて紙幣の肖像に採用された明治の女性作家・樋口一葉は、内職で家計を支えながら、秀作を紡ぎ出して24歳で逝きましたが、作家として生計を立てられたとはいえません。

一方、俊子は作家として生計を立てました。そうしたことから、「樋口一葉ではなく田村俊子こそ、最初の女性職業作家だ」という専門家もいます。

24歳という若さで肺結核により早世した一葉が、多くの作品を書いたのは1年2ヵ月の間だったのに対し、明治末期から昭和にかけて、長年にわたり職業作家として活躍した女性作家は、俊子が初めてだからです。

※本稿は、『ビジネスエリートのための 教養としての文豪』（ダイヤモンド社）より一部を抜粋・編集したものです。