「アウトドアっぽいの」好き？
軽スーパーハイトワゴン市場では、「SUV調」のモデルが増加している。
スズキ「スペーシアギア」を皮切りに、ダイハツ「タントファンクロス」、三菱「デリカミニ」と、外観にアウトドア要素を加えた派生モデルが各社から登場し、一定の支持を集めている。
現行型スペーシアギア。HYBRID XZターボ 2トーンルーフ（広報写真）
ダイハツ工業「タントファンクロス」（広報写真）
三菱自動車「デリカミニ」（広報写真）
そんな中、「絶対王者」N-BOXを擁するホンダは、シリーズに新たなバリエーションモデル「N-BOX JOY（ジョイ）」を追加した。軽自動車販売台数トップを誇るN-BOXとして初の“SUV調派生モデル”である。
単なるデザイン変更にとどまらず、使い勝手の面でも新しい価値を提案するこのモデルは、N-BOX、N-BOXカスタムに続く第3の“個性”として位置付けられている。
いよいよ「真打ち登場」、と見ることもできるし、他社動向を睨んであわてて「追加導入」したのではないか……と意地悪く見ることもできる。実際のところはどうなのか？「JOY」の開発に携わったホンダの開発陣に、その背景について詳しくお話を伺った。
