酒は百薬の長──。酒好きはそう信じたい。だが、本当にそういえるのか、科学的に検証していこう。アルコールと病気リスクの関係をきちんと知っておけば、安心してお酒を飲める。

 「Jカーブ」というものをご存じだろうか。上図を見ていただきたい。飲酒と死亡率との関係を調べた疫学調査のメタ解析(統合解析)である。

 グラフは確かに、Jの字のようなカーブを描く。少量の飲酒であれば、死亡率がやや下がっている。体に良さそうだ。