原型を作り、土俵を作り、ルールを作った
1996年末、倒産まで90日の危機にあったアップルに復帰し、2000年に正式なCEO（それまでは、暫定CEOを名乗った）に返り咲いたジョブズが同社を成功に導いた秘訣。それは、たとえトップシェアを取れなくとも、参入した分野のほぼすべてにおいて原型となる製品を作り上げ、他社がフォローせざるを得なくなる状況を作り出したことにある。古くは、Apple II（IBM PCがフォロー）やMacintosh（Windowsがフォロー）もそうであり、音楽プレーヤーのiPodも、iPhoneもiPadにも同じことがいえる。
確かに、Apple IIの前にはAltair（アルテア）という個人「でも」使えるコンピューターがあり、Macintoshの前にはゼロックスのGUIワークステーション実験機であるAltoがあり、iPod以前にもデジタル音楽プレーヤーは多々発売されていて、iPhoneも世界初のスマートフォンではなかった。しかし、アップルは、それぞれのジャンルにおいて、確かに突き詰めればそうなるだろうと思える原型を開発し、実際に市場に送り出してきた。
ジョブズは常々、Apple製品の背面は、他社製品の正面よりも美しいと話していたが、初代iMacでは、半透明の筐体を採用して中身の美しさまで印象付けた。彼は基板の配線パターンにもこだわることで知られていたが、iMac以前には、よほどのマニアか修理工以外は目にすることが少なかった（Copyright Apple Inc.）
