非ネイティブが“英会話”で気をつけたい「たった2つのこと」

英語話者の大半が“非ネイティブ”になった現代。そんな時代にあわせた学習法が話題となり2013年の発売以降、今でも多くの人に読まれ続けているのが『英語は「インド式」で学べ!』だ。非ネイティブ同士がコミュニケーションするための「道具」として、英語史上最もカンタンになっている21世紀の「世界標準の英語」が日本人向けに解説されている。本連載では、そんな本書のエッセンスをお伝えしていく。

「文章のカタチ」でしゃべれれば、「発音」は気にしなくてOK！

「世界標準の英語（グローバル・イングリッシュ）」では、「発音」は気にしません。

　そもそも「発音」を気にしていたのは、これまでイギリス人やアメリカ人などの、ネイティブのマネをしようとしていたからです。

　ですが、今は、非ネイティブの方が、英語を話す人口が多くなってしまっている時代。

　ですから、「そもそも目指すべき発音」というものがありません。

　それよりも「相手に通じればいい」という目的の方が、大切になるでしょう。

　だったら、堂々とバリバリの「日本人的な英語（ジャパニーズ・イングリッシュ）」の発音で、しゃべりましょう。

　ただし、発音を気にしないためには、1つ条件があります。それは「英語を文章のカタチで話す」ことです。

　単語だけで“Rice！”（ご飯！）と言っても、発音が悪ければ伝わりません。

　特に日本人は「L」と「R」の発音が苦手ですので、“Lice！”（シラミ！）と、聞こえてしまう危険性もあります。

　しかし“I have rice.”（ご飯を食べます）と「文章のカタチ」で言えば、前後の会話から「ご飯を食べたんだな」と内容の予想がつくわけです。

　たとえ、「発音」が「lice（シラミ）」に聞こえたとしても、まさか、「シラミを食べたんだな」とは思わないはずです。

「文章のカタチで話すこと」で、「発音」を気にしなくていいというのは、英語をしゃべる上で、ものすごく大きなハードルを、カンタンにクリアできる秘策なのです！

知っている人にしか通じないイディオムは、なるべく使わない

　アメリカ人やイギリス人が会話の中で、よく使う、独特の「イディオム（慣用表現）」があるのですが、イディオムは使う必要はありません。

　なぜなら、相手が「非ネイティブ」で、そのイディオムを知らない場合、その言葉は通じないわけですから、かえって、イディオムを使うことで混乱してしまうのです。

　それよりも、「非ネイティブ同士で通じ合うような表現方法」が、いちばんカンタンで、混乱も生じないのです。

　たとえば、下記のように話したとしましょう。

　Can you take part in the next meeting？
　（次回の会議に参加できますか？）

　この英文には、「参加する（take part in）」というイディオムが、入っているのですが、このイディオムを知っている人には伝わりますが、このイディオムを知らない人には、まったく伝わりません。

　だとしたら、ネイティブに話すにしろ、非ネイティブに話すにしろ、「英語は道具として通じればいい」のですから、知っている人にしか通じない「イディオム」などは、使わない方がいいのです。

　つまり、この場合は…、

「参加する（take part in）」を使うのではなく「来る（come）」で表現して、

　Can you come to the next meeting？
　（次回の会議に来ることができますか？）

　の方が、いいわけです。

　これなら、ネイティブでも、非ネイティブでも、誰にでも伝わります。さすがに、「come（来る）」は、誰でも知っていますよね。

　むしろ、英語をしゃべる人口が、非ネイティブの方が多いこれからの時代、英語をしゃべるときには、「イディオムを知っていても、あえて使わずに、カンタンな言葉で話す」ことが、必要になってくるのです。

　これで、「慣用表現（イディオム）をたくさん覚えなければならない」というプレッシャーからは、解放されますね！